2007年,奔馳正在為電動版smart尋找電驅(qū)動力總成供應(yīng)商的消息,傳到了當(dāng)時正陷入資金崩盤危機(jī)的特斯拉創(chuàng)始人馬斯克的耳朵里,聽到這個消息的馬斯克極為興奮。他親自飛到斯圖加特,拜訪了時任戴姆勒全球研發(fā)負(fù)責(zé)人的 Thomas Weber,并毛遂自薦愿意給奔馳做供應(yīng)商。后來他順利地拿到了這筆價值4000萬美元的訂單。隨后在2009年5月,戴姆勒以5000萬美元購得特斯拉9.1%的股份。戴姆勒的雪中送炭,成功挽救了當(dāng)時瀕臨崩盤的特斯拉。