美國(guó)木星探測(cè)器“朱諾”9月29日近距離飛越木星衛(wèi)星木衛(wèi)二,并首次向地球傳回它為木衛(wèi)二拍攝的照片。 美國(guó)探測(cè)器“朱諾”首次傳回木衛(wèi)二照片 △圖片來源:美國(guó)國(guó)家航空航天局 美國(guó)國(guó)家航空航天局(下稱美國(guó)航天局)網(wǎng)站29日發(fā)布消息說,“朱諾”29日飛越木衛(wèi)二時(shí),與木衛(wèi)二最近距離僅352公里,為逾20年來之最。2000年1月,美國(guó)的“伽利略”木星探測(cè)器曾以351公里的最近距離飛越木衛(wèi)二。 美國(guó)航天局說,“朱諾”近距離飛越木衛(wèi)二時(shí),不但拍攝到木衛(wèi)二的高清晰度照片,還收集到關(guān)于木衛(wèi)二冰殼結(jié)構(gòu)、內(nèi)部與表面成分、電離層以及木衛(wèi)二與木星磁層相互作用的“寶貴數(shù)據(jù)”。照片捕捉到木衛(wèi)二赤道以北的表面圖像,圖中有或明或暗的山脊和溝谷,還有一個(gè)看似隕石坑的長(zhǎng)方形構(gòu)造。 木衛(wèi)二又稱歐羅巴,體積比月球略小,表面覆蓋一層厚厚的冰,冰面下可能存在一片巨大的海洋。依據(jù)哈勃空間望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)結(jié)果,美國(guó)航天局研究人員先前推測(cè)木衛(wèi)二上疑似有“噴泉”從厚冰層下面的地下海噴出,希望借助“朱諾”探測(cè)器求證。 然而,“朱諾”這次傳回的圖片并未捕捉到這一景象。該項(xiàng)目首席科學(xué)家斯科特·博爾頓說,要拍攝到木衛(wèi)二的“噴泉”,探測(cè)器必須“在合適的時(shí)間出現(xiàn)在合適的地點(diǎn)”。然而,由于以每秒23.6公里的相對(duì)速度飛越木衛(wèi)二,“朱諾”僅有2個(gè)小時(shí)為這顆冰凍星球拍照。 “朱諾”這次收集的數(shù)據(jù)將助力今后其他探測(cè)木衛(wèi)二的任務(wù),包括美國(guó)航天局?jǐn)M于2024年發(fā)射的“歐羅巴快帆船”探測(cè)器所展開任務(wù)。在“朱諾”探測(cè)器2011年發(fā)射升空之前,美國(guó)航天局發(fā)射了“伽利略”探測(cè)器展開木星探測(cè)任務(wù)。