在我國(guó)，垃圾回收工作一直被認(rèn)為是“下等”工作，叫他們是“收破爛兒的”。從事這項(xiàng)工作的一般全是農(nóng)民和社會(huì)底層人員，而廢品收購(gòu)廠也被排斥在城市的城鄉(xiāng)接合部，全是一些沒(méi)有正規(guī)經(jīng)營(yíng)的“黑窩點(diǎn)”，不僅沒(méi)有能力把廢品進(jìn)行分類(lèi)回收，還造成了垃圾的二次污染。

德國(guó)于１９９６年通過(guò)了世界部全國(guó)性的《循環(huán)經(jīng)濟(jì)和廢物管理法》； ２０００年，歐盟、北美、日本和澳大利亞的主要物資總消耗中，再生資源已經(jīng)占有相當(dāng)高的比例：玻璃２６％、橡膠２８％、紙張３５％、鋼４５％、塑料５０％。２００３年，美國(guó)城鎮(zhèn)產(chǎn)生的廢棄物為５．５億噸，回收利用率達(dá)到４０％。在各種廢棄物回收利用率中，紙張為４２％，軟飲料塑料瓶為４０％，鐵制包裝為５７％。而我國(guó)再生資源的利用卻少得可憐。