1882年11月23日，光緒帝師翁同龢在日記中輕描淡寫地提到，自己當(dāng)日在北京琉璃廠看到了一幅宋徽宗臨張萱的《搗練圖》。30年后，美國(guó)波士頓博物館東方部部長(zhǎng)岡倉(cāng)天心得遇這幅畫時(shí)卻沒有漫不經(jīng)心，他在琉璃廠尊古齋古玩鋪中以1350元的價(jià)格收購(gòu)了畫作，并于當(dāng)年8月正式入藏波士頓博物館。

我次看到這幅稀世珍品的真面目，是在2006年。當(dāng)時(shí)我前往美國(guó)波士頓博物館進(jìn)行學(xué)術(shù)訪問，在庫(kù)房里呆了4個(gè)月，看到這幅九百年前的名跡保存非常好時(shí)激動(dòng)無比。五六年前，上海博物館就開始和波士頓博物館討論借展事宜。2012年11月，時(shí)隔152年后，《搗練圖》終于能首次回國(guó)省親，在上海博物館的翰墨薈萃美國(guó)藏中國(guó)古代書畫珍品展中向家鄉(xiāng)民眾展露一千多年前的大唐風(fēng)采。

《搗練圖》是唐代宮廷畫家張萱之作，是一幅工筆人物重彩長(zhǎng)卷，描繪了貴族婦女搗練、縫衣的工作場(chǎng)景。畫面上共刻畫了12個(gè)人物形象，按勞動(dòng)工序可分成搗練、縫制衣服、熨燙三組場(chǎng)面。畫中人物有坐有站，錯(cuò)落有致，還有一個(gè)小女孩淘氣地在布底下玩耍，富有一種節(jié)奏感。動(dòng)作細(xì)節(jié)刻畫也非常生動(dòng)，甚至可以看出婦女扯絲帛用力時(shí)在微微后仰。

張萱以擅繪貴族仕女、宮苑鞍馬著稱，宋代《宣和畫譜》載有張萱作品47件，其中30多卷都是描繪仕女。畫中的貴族婦女大都曲眉豐頰、體態(tài)豐腴、衣飾繁縟華麗，被稱作綺羅人物。另一位綺羅人物畫代表唐代畫家周昉，所繪仕女人物和貴族游樂場(chǎng)景的風(fēng)格就是受張萱的影響。

仕女畫發(fā)展早期的漢魏晉時(shí)期，畫家筆下的女性大都秀骨清相、薄衣廣袖。到了唐五代，朱景玄《唐朝名畫錄》中才出現(xiàn)仕女的說法，畫中的仕女形象才開始豐腴起來?！稉v練圖》中的婦女形象豐滿肥碩、服飾艷麗，體現(xiàn)了盛唐仕女人物畫的典型風(fēng)格。

目前留存于世的并非原作真跡，傳為宋徽宗趙佶所摹。這件摹本基本保留了張萱的創(chuàng)作風(fēng)格，人物造型以肥為美。但還是能看出宋畫和唐畫的區(qū)別唐畫較為厚重，而宋畫在用色和線條上相對(duì)靈秀一點(diǎn)。卷首題跋： 宋徽宗摹張萱搗練圖真跡，另有金章宗用瘦金體題天水摹張萱搗練圖。然而縱覽全圖沒有御書御制等徽宗款識(shí)，故書畫鑒定家徐邦達(dá)、楊仁愷認(rèn)為此畫應(yīng)由宋代畫院高手代筆。

今天，張萱所有原作已不復(fù)存在，只有兩件摹本存世。一件是《搗練圖》，另一件是現(xiàn)存于遼寧省博物館的《虢國(guó)夫人游春圖》。這兩件宋代的摹本，成了我們了解唐代張萱仕女人物畫的重要資料，可謂彌足珍貴。