金屬探測(cè)器不僅能探測(cè)軍火，還可以探測(cè)到硬幣、鎖匙及其他金屬物品。

在戰(zhàn)地考古學(xué)中，大多數(shù)證物都是金屬的，如火槍彈頭、彈藥筒、子彈、大炮和炮彈、榴散彈和刀劍等，具體是哪些證物取決于戰(zhàn)役發(fā)生的歷史時(shí)期。因此，戰(zhàn)地考古學(xué)家重要的工具就是簡(jiǎn)單的金屬探測(cè)器。

幾十年來(lái)，由于被理所當(dāng)然地認(rèn)為是盜墓者的 武器 ，金屬探測(cè)器一直飽受非議。直到 1983 年，理查德. ?？怂购秃髞?lái)的道格拉斯 .斯科特(Douglas Scott) 通過(guò)對(duì)小大角戰(zhàn)場(chǎng)的分析證明，通過(guò)系統(tǒng)的金屬探測(cè)調(diào)查，幾十年的辛苦考古工作可以在很短的時(shí)間內(nèi)就完成。據(jù)他們估計(jì)，金屬探測(cè)員在小大角戰(zhàn)場(chǎng)發(fā)掘出來(lái)的 5,000 件古器物中，用傳統(tǒng)方式也許只能找到其中的 10 件左右。

如今，熟練的金屬探測(cè)員與考古學(xué)家和文物保護(hù)者一道工作，在戰(zhàn)地考古中扮演著十分重要的角色，文物保護(hù)者負(fù)責(zé)地記錄發(fā)現(xiàn)器物的位置，并進(jìn)行 封裝、貼標(biāo)以及作標(biāo)記 。 換句話說(shuō)，每件古器物都被封裝起來(lái)，貼上標(biāo)簽，放在挖它出來(lái)時(shí)所開鑿的洞里，以便在將其移走用于以后研究之前查明它的位置并繪制成地圖。

金屬探測(cè)器被越來(lái)越多地用來(lái)協(xié)助表面穿透雷達(dá) (SPR, Surface Penetrating Radar) 及其它探地雷達(dá)系統(tǒng)工作。初由英國(guó)( Britain ) 開發(fā)出來(lái)、用于探測(cè)塑料地雷的 SPR 系統(tǒng)能夠定位地表 30 米以下的異常物體。該系統(tǒng)還能提供一系列線索來(lái)幫助使用者識(shí)別尚未未挖出來(lái)的證物。

但即使找到了金屬古器物的位置，也僅僅是成功了一半。有時(shí)候，金屬古器物只剩下一半原來(lái)的樣子。90年代中期，在對(duì)曼茅斯戰(zhàn)役 (Battle of Monmouth) 的分析過(guò)程中，美國(guó)考古學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了許多表面斑駁的火槍彈頭被壓得像口香糖一樣薄。為了測(cè)定原來(lái)的尺寸，一位名叫丹 . 斯維理奇 (Dan Sivilich) 、工程師出身的考古學(xué)家發(fā)明了一個(gè)公式，這個(gè)公式將物理學(xué)和化學(xué)結(jié)合在一起，用來(lái)計(jì)算任何非球狀火槍彈頭的原始直徑。它 （ 理所應(yīng)當(dāng)?shù)?） 被稱為 斯維理奇公式 (Sivilich Formula)，如今在世界各處的戰(zhàn)地考古中每天都會(huì)用到。

一旦變形或不完整的火槍或炮彈頭的原始尺寸被估算出來(lái)，彈道學(xué)專家就會(huì)加入進(jìn)來(lái)，開始計(jì)算炮火的射程。

現(xiàn)下的金屬探測(cè)器除了基本的探測(cè)警報(bào)功能外, 一般都會(huì)提供許多各廠商精心研發(fā)的特殊功能，如：

地表平衡的功能：以利機(jī)器正確比對(duì)是否發(fā)現(xiàn)金屬物而非干擾

選取功能：利用不同金屬物體對(duì)磁場(chǎng)反應(yīng)差異特性來(lái)遴選或排除不同類別之金屬物件且警報(bào)提示

深度的標(biāo)示，可以告知所探測(cè)到的金屬物體被埋藏的可能深度

面積的標(biāo)示：可以顯示探測(cè)到的金屬物體大小，提供操作人員研判是否符合開挖的需求

語(yǔ)音的提示：可以立刻以語(yǔ)音提醒操作人員，比如燈光的照明-提供燈光以利于夜間運(yùn)作