普通高等教育的發(fā)展歷史可以追溯到中世紀的大學，后來歷經(jīng)發(fā)展，主要是英國、德國、美國的大學的不斷轉型，形成了高等教育的三項職能即：培養(yǎng)專門人才；科學研究；服務社會。普通高等學校指按照國家規(guī)定的設置標準和審批程序批準舉辦的，通過全國普通高等學校統(tǒng)一招生考試，招收高中畢業(yè)生為主要培養(yǎng)對象，實施高等教育的全日制大學、獨立設置的學院和高等專科學校、職業(yè)技術學院。