通過建筑沙盤材料的不同以及沙盤模使用定位不同，常見的模型沙盤又可分為電子沙盤、石膏模型、木質模型、金屬模型、綜合模型幾大類。

建筑模型制作既是設計師設計過程的一部分，同時也屬于設計的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應用于城市建設、房地產開發(fā)、商品房銷售、設計投標與招商合作等方面。它以其特有的形象性表現(xiàn)出設計方案之空間效果。因此，在國內外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門模型制作，已成為一門獨立的學科。