中國有線電視的發(fā)展始于1974年，其可概括為三個(gè)階段 :

1)個(gè)階段:即1974年至1983年期間的共用天線階段。它技術(shù)上的特點(diǎn)是在全頻道采用隔頻傳輸，一個(gè)共用的天線系統(tǒng)能夠傳送五至六套電視節(jié)目，這個(gè)階段可被稱為有線電視的初級(jí)發(fā)展階段。

2)第二個(gè)階段:即1983年至1990年期間的電纜電視階段。它的技術(shù)特點(diǎn)是對(duì)以電纜方式建設(shè)為主的企業(yè)或者城域網(wǎng)絡(luò)采用鄰頻傳輸，可以傳送10套左右的電視節(jié)目。以1985年沙市建立的有線電視網(wǎng)絡(luò)為起點(diǎn)，有線電視網(wǎng)絡(luò)從共用天線階段演進(jìn)到了電纜電視階段。然而，在這個(gè)階段，有的地市有線電視網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)開始采用光纜進(jìn)行遠(yuǎn)程傳輸。

(3)第三個(gè)階段:即指從1990年至今。這個(gè)階段以1990年11月2日政府頒布的“有線電視管理暫行條例”為標(biāo)志，從此以后，中國的有線電視網(wǎng)絡(luò)邁入了高速的、規(guī)范的及法制化的發(fā)展軌道中。