從上等煙葉中去挑選中華原料比例不大，當(dāng)年一般僅10%左右，需要提供的數(shù)量很大。記得1980年煙葉減產(chǎn)，上等煙緊張，山東臨沂地區(qū)有7包上等煙調(diào)到開封煙廠，省公司知道后，責(zé)成必須追回，調(diào)給上海，否則停止對開封一切調(diào)運(yùn)，開封煙廠只得把7包煙葉用零擔(dān)運(yùn)往上海，說明了對上海調(diào)撥上等煙保證中華煙生產(chǎn)的嚴(yán)肅性。

生產(chǎn)“中華”煙的問題是原料，剛開始生產(chǎn)時(shí)，用的原料全是進(jìn)口煙葉，后用國產(chǎn)煙葉替代，質(zhì)量不夠上乘。1954年，輕工業(yè)部食品工業(yè)管理局派出工作組到煙廠，就“中華”煙質(zhì)量問題開展調(diào)研。在研究試制國產(chǎn)煙葉替代中，使用了許昌、山東、福建、貴州等煙葉（從一、二級煙葉中選拔）。在計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的年代，中央規(guī)定，上述地區(qū)的一、二級煙葉全部調(diào)撥到上海，以確?！爸腥A”煙的生產(chǎn)量。同時(shí)規(guī)定，“中華” 煙配方由食品工業(yè)管理局管理，調(diào)整配方結(jié)構(gòu)須得到批準(zhǔn)。

由于“中華”煙原料數(shù)量較少，至八十年代每年產(chǎn)量一般在幾千箱，不超過一萬箱（根據(jù)原料數(shù)量而定）。大躍進(jìn)年代，原料更是匱乏，國產(chǎn)陳煙葉供不應(yīng)求，于是采用了人工發(fā)酵煙葉工藝技術(shù)，同時(shí)，開始人工挑葉（解把挑葉）?！拔幕蟾锩鼻?，煙葉由中央統(tǒng)一調(diào)撥，“文化大革命”中，原料供應(yīng)發(fā)生困難，“中華” 煙每年生產(chǎn)一些，但數(shù)量甚少。“文化大革命”結(jié)束后，開始少量使用一些進(jìn)口煙葉（美國、泰國、津巴布韋等），但須每年向中央申請外匯額度。