高等教育自學考試具有雙重性質(zhì)：既是一種國家考試制度，又是一種新的教育形式。作為國家考試制度，它由國家建立，由政府考試機構(gòu)代表國家行使考試權(quán)，按照國家規(guī)定的目標和標準，面向全體自學考生實施嚴格的國家考試，是國家承認的學歷。

高等教育自學考試的任務，是通過國家考試促進廣泛的個人自學，推進在職專業(yè)教育和出校門后繼續(xù)教育，造就和選拔德才兼?zhèn)涞膶ｉT人才，提高全民族的思想道德、科學文化素質(zhì)，適應社會主義現(xiàn)代化建設(shè)的需要。

考試機構(gòu)編輯

（一）全國考委：全國高等教育自學考試指導委員會（以下簡稱“全國考委”）在國家教育委員會領(lǐng)導下，負責全國高等教育自學考試工作。全國考委由教育、計劃、財政、勞動人事部門的負責人，軍隊和有關(guān)人民團體的負責人，以及部分高等學校的校（院）長、專家、學者組成。

“國家教育委員會”設(shè)立高等教育自學考試工作管理機構(gòu)，該機構(gòu)同時作為全國考委的日常辦事機構(gòu)。

（二）專業(yè)委員會：全國考委根據(jù)工作需要設(shè)立若干專業(yè)委員會，負責擬訂專業(yè)考試計劃和課程自學考試大綱，組織編寫和推薦適合自學的高等教育教材，對本專業(yè)考試工作進行業(yè)務指導和質(zhì)量評估。

（三）地方考試機構(gòu)：省考委：各省、自治區(qū)、直轄市設(shè)高等教育自學考試委員會（簡稱省考委）。省考辦：各省（市、區(qū)）教育行政部門設(shè)省考委的工作管理機構(gòu)（簡稱省考辦），同時作為省考委的日常辦事機構(gòu)。地市考委：省、自治區(qū)人民政府的派出機關(guān)所轄地區(qū)（以下簡稱地區(qū)）、市、直轄市的市轄區(qū)設(shè)高等教育自學考試工作委員會（簡稱地市考委）。

（四）主考學校：主考學校由省考委遴選專業(yè)師資力量較強的全日制普通高等學校擔任。主考學校在高等教育自學考試工作上接受省考委的領(lǐng)導，參與命題和評卷，負責有關(guān)實踐性學習環(huán)節(jié)的考核，在上副署，辦理省考委交辦的其他有關(guān)工作。主考學校應設(shè)立高等教育自學考試辦事機構(gòu)。根據(jù)任務配備專職工作人員，所需編制列入學?？偩幹茢?shù)內(nèi)，由學校主管部門解決。

命題由全國考委統(tǒng)籌安排，分別采取全國統(tǒng)一命題、區(qū)域命題、省級命題三種辦法。試題（包括副題）及參考答案，評分標準啟用前屬絕密材料。

全國考委、省考委、地市考委、專業(yè)委員會的工作職責在《條例》中都有明確規(guī)定。