蜜蜂過群居生活，蜜蜂群體中有蜂王、工蜂和雄蜂（Drone）三種類型，且有一只蜂后（有些例外情形有兩只蜂后），1萬到15萬工蜂，500到1500只雄蜂。蜜蜂為取得食物不停的工作，白天采蜜、晚上釀蜜，同時(shí)替果樹完成授粉任務(wù)，為農(nóng)作物授粉的重要媒介。

雌蜂和雄蜂生活在同一巢中，但在形態(tài)、生理和勞動分工方面均有區(qū)別。雌性個(gè)體較大，專營產(chǎn)卵生殖，雄性比雌性小，專司交配，交配后即死亡；工蜂個(gè)體較小，是生殖器發(fā)育不全的雌蜂，專司筑巢、采集食料、哺育幼蟲、清理巢室和調(diào)節(jié)巢濕等。意蜂和中蜂都是社會性種類。此外還有熊蜂屬、熱帶無刺蜂屬、麥蜂屬等。

在蜜蜂社會里，它們?nèi)匀贿^著一種母系氏族生活。在它們這個(gè)群體大家族的成員中，有一個(gè)蜂王（蜂后），它是具有生殖能力的雌蜂，負(fù)責(zé)產(chǎn)卵繁殖后代，同時(shí)“統(tǒng)治”這個(gè)大家族。蜂王雖然經(jīng)過交配，但不是所產(chǎn)的卵都受了精。它可以根據(jù)群體大家族的需要，產(chǎn)下受精卵工蜂喂以花粉、蜜蜂21天后發(fā)育成雌蜂（沒有生殖能力的工蜂）；也可以產(chǎn)下未受精卵，24天后發(fā)育成雄蜂。當(dāng)這個(gè)群體大家族成員繁衍太多而造成擁擠時(shí)，就要分群。分群的過程是這樣的：由工蜂制造特殊的蜂房 ——王臺，蜂王在王臺內(nèi)產(chǎn)下受精卵；小幼蟲孵出后，工蜂給以特殊待遇，用它們體內(nèi)制造的高營養(yǎng)的蜂王漿飼喂，16天后這個(gè)小幼蟲發(fā)育為成蟲時(shí)，就成了具有生殖能力的新蜂王，老蜂王即率領(lǐng)一部分工蜂飛去另成立新群。中華蜜蜂Apis cerana Fabr.和意大利蜜蜂A. mellifera L.都是普遍飼養(yǎng)的益蟲，在飼養(yǎng)過程中，新蜂王出世后就要人工替它分群，否則會有一個(gè)蜂王帶領(lǐng)一批工蜂離開蜂巢飛走而損失蜂群的生產(chǎn)力。