全自動(dòng)生產(chǎn)線是由工件傳送系統(tǒng)和控制系統(tǒng)，將一組自動(dòng)機(jī)床和輔助設(shè)備按照工藝順序聯(lián)結(jié)起來，自動(dòng)完成產(chǎn)品全部或部分制造過程的生產(chǎn)系統(tǒng)，簡(jiǎn)稱自動(dòng)線。早出現(xiàn)的是組合機(jī)床自動(dòng)線。在二十世紀(jì)20年代之前，首先是在汽車工業(yè)中出現(xiàn)了流水生產(chǎn)線和半自動(dòng)生產(chǎn)線，隨后發(fā)展成為自動(dòng)線。

采用自動(dòng)線進(jìn)行生產(chǎn)的產(chǎn)品應(yīng)有足夠大的產(chǎn)量;產(chǎn)品設(shè)計(jì)和工藝應(yīng)先進(jìn)、穩(wěn)定、可靠，并在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)保持基本不變。在大批、大量生產(chǎn)中采用自動(dòng)線能提高勞動(dòng)生產(chǎn)率，穩(wěn)定和提高產(chǎn)品質(zhì)量，改善勞動(dòng)條件，縮減生產(chǎn)占地面積，降低生產(chǎn)成本，縮短生產(chǎn)周期，保證生產(chǎn)均衡性，有顯著的經(jīng)濟(jì)效益。

由于CIMS工程的實(shí)施，帶動(dòng)計(jì)算機(jī)、網(wǎng)絡(luò)及一系列軟、硬件產(chǎn)業(yè)。用于管理的ERP,MES的軟件，需結(jié)合各類企業(yè)的要求開發(fā)，這樣就形成了信息產(chǎn)業(yè)中一個(gè)重要分支，占用了大量高級(jí)復(fù)合型人才，創(chuàng)造了高科技人才的需求，從而相應(yīng)就帶動(dòng)了教育產(chǎn)業(yè)，形成了就業(yè)結(jié)構(gòu)變化。另外也吸納了原來企業(yè)中的管理人才……這樣就可以做到在大力發(fā)展第三產(chǎn)業(yè)的基礎(chǔ)上，緩解就業(yè)的矛盾。

全自動(dòng)化的機(jī)械制造產(chǎn)業(yè)的重要性，一方面體現(xiàn)在汽車等與國(guó)計(jì)民生有關(guān)的產(chǎn)品生產(chǎn)方面和改造傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)方面可以發(fā)揮巨大作用;另一方面是它促進(jìn)了生產(chǎn)工具即機(jī)床等工作母機(jī)的革命，正如:“我們這樣認(rèn)識(shí)近代三次產(chǎn)業(yè)革命標(biāo)志的原因，是因?yàn)樯a(chǎn)力的進(jìn)步和發(fā)展關(guān)鍵在于生產(chǎn)工具或設(shè)備的根本變革，只有這種變革，才能使生產(chǎn)力和生產(chǎn)結(jié)構(gòu)有飛躍的發(fā)展”。以前的幾次浪潮的說法，能源變革為標(biāo)志的說法，是在當(dāng)時(shí)情況下的看法。現(xiàn)在知識(shí)經(jīng)濟(jì)初見端倪，信息革命已經(jīng)展開，信息技術(shù)、現(xiàn)代管理技術(shù)、自動(dòng)化技術(shù)、現(xiàn)代先進(jìn)制造技術(shù)，正在有機(jī)結(jié)合，所以形成了第三次技術(shù)革命與第三次產(chǎn)業(yè)革命的論斷，是符合客觀事物發(fā)展規(guī)律的。