音響系統(tǒng)是指用傳聲器把原發(fā)聲場(chǎng)聲音的聲波信號(hào)轉(zhuǎn)換為電信號(hào)，并按一定的要求將電信號(hào)通過(guò)一些電子設(shè)備的處理，終用揚(yáng)聲器將電信號(hào)再轉(zhuǎn)換為聲波信號(hào)重放，這一從傳聲器到揚(yáng)聲器的整個(gè)構(gòu)成就是音響系統(tǒng)。其中傳聲器和揚(yáng)聲器均稱為換能器。雖然音響系統(tǒng)中的電信號(hào)在能量的形式和量綱上與聲波的聲信號(hào)不同，但作為信號(hào)，它們之間的信息的本質(zhì)是一致的，即它們的幅度有相對(duì)大小的對(duì)應(yīng)關(guān)系，它們的頻率也是對(duì)應(yīng)的，因此音響系統(tǒng)中的電信號(hào)在頻率上處于20Hz~20kHz的聲音頻率范圍內(nèi)，稱為音頻信號(hào)。音頻信號(hào)，這是音響系統(tǒng)的重要特征。

雖然根據(jù)不同的要求和任務(wù)以及不同的場(chǎng)合有不同的音響系統(tǒng)，并且對(duì)同一類(lèi)型的音響系統(tǒng)根據(jù)所實(shí)現(xiàn)功能的多少和規(guī)模的大小也有較大的區(qū)別，但在音響系統(tǒng)的構(gòu)成設(shè)計(jì)上也有共同的規(guī)律。對(duì)專(zhuān)業(yè)音響系統(tǒng)的構(gòu)成，一般以調(diào)音臺(tái)作為中心，并抓住聲音信號(hào)的來(lái)龍去脈，所謂來(lái)龍即由節(jié)目源設(shè)備至調(diào)音臺(tái)的連接，所謂去脈即由調(diào)音臺(tái)的主輸出至后級(jí)設(shè)備，根據(jù)系統(tǒng)的不同或至錄音設(shè)備或至擴(kuò)音設(shè)備，此外根據(jù)不同的需要環(huán)繞調(diào)音臺(tái)配接音頻處理設(shè)備。而對(duì)家用音響系統(tǒng)，則抓住前級(jí)功放(前置放大器)這一中心進(jìn)行配接。

當(dāng)然上述系統(tǒng)并不是指擴(kuò)音(盡管擴(kuò)音也包括在其中)，因?yàn)閺膼?ài)迪明留聲機(jī)的一百多年前到音響技術(shù)飛速發(fā)展的今天，讓聲音跨越時(shí)間和空間障礙的聲音記錄和重放一直是音響系統(tǒng)所要完成的首要任務(wù)，因此音響系統(tǒng)可分為聲音的制作(記錄)和重放兩大類(lèi)型。

應(yīng)當(dāng)說(shuō)在聲音的制作和重放之間還有一個(gè)聲音的傳播的環(huán)節(jié)，聲音的傳播包括聲音記錄在一定的載體(如磁帶或CD唱片等)上流通或以廣播的無(wú)線電電波發(fā)送，但這不屬于音響系統(tǒng)的范疇，因?yàn)榍罢卟皇请娮釉O(shè)備構(gòu)成的系統(tǒng)，后者不是音頻信號(hào)系統(tǒng)。

無(wú)論是聲音的制作還是重放均有另外一個(gè)重要的任務(wù)，即聲音的處理，因?yàn)槁曇舻闹谱骱椭胤挪荒軝C(jī)械地再現(xiàn)原始的聲音，不僅要消除原聲音的弊病，也要按一定的審美要求來(lái)美化音質(zhì)，根據(jù)需要甚至要?jiǎng)?chuàng)造原來(lái)沒(méi)有的聲音，這也是音響系統(tǒng)所要承擔(dān)的。

根據(jù)不同的要求和任務(wù)以及不同的場(chǎng)合有不同的音響系統(tǒng)，可以從不同的角度來(lái)分，從大范圍來(lái)分有專(zhuān)業(yè)音響系統(tǒng)和家用音響系統(tǒng)。專(zhuān)業(yè)音響系統(tǒng)可分為制作系統(tǒng)和重放系統(tǒng)，制作系統(tǒng)有音樂(lè)錄音制作系統(tǒng)和影視錄音制作系統(tǒng)，無(wú)論哪種制作系統(tǒng)有時(shí)又可分為前期錄音系統(tǒng)和后期制作系統(tǒng)，此外還有廣播制作(實(shí)時(shí)或錄音)系統(tǒng);重放系統(tǒng)有影劇院、體育場(chǎng)館、會(huì)場(chǎng)、會(huì)議廳(室)擴(kuò)音系統(tǒng)，歌舞廳、迪斯科舞廳、卡拉OK音響系統(tǒng)等。家用音響系統(tǒng)可分為音樂(lè)放音系統(tǒng)和AV放音系統(tǒng);AV放音系統(tǒng)包括家庭影院環(huán)繞系統(tǒng)和卡拉OK系統(tǒng)等。