直升機(jī)的操縱系統(tǒng)有別于航空器，通常由以下部分組成：

總距操縱桿簡稱總距桿，用來控制旋翼槳葉總距變化。總距操縱桿一般布置在駕駛員座位的左側(cè)，繞支座軸線上、下轉(zhuǎn)動(dòng)。駕駛員左手上提桿時(shí)，使自動(dòng)傾斜器整體上升而增大旋翼槳葉總距(即所有槳葉的槳距同時(shí)增大相同角度)使旋翼拉力增大，反之拉力減小，由此來控制直升機(jī)的升降運(yùn)動(dòng)。通常在總距操縱桿的手柄上設(shè)置旋轉(zhuǎn)式油門操縱機(jī)構(gòu)，用來調(diào)節(jié)發(fā)動(dòng)機(jī)油門的大小，以便使發(fā)動(dòng)機(jī)輸出功率與旋翼槳葉總距變化后的旋翼需用功率相適應(yīng)。因此，該操縱桿又被稱為總距油門桿。

操縱桿簡稱駕駛桿。與航空器的駕駛桿作用相似，通過操縱線系與自動(dòng)傾斜器相連接。一般位于駕駛員座椅的中央前方。駕駛員沿橫向和縱向操縱周期變距操縱桿時(shí)，自動(dòng)傾斜器會出現(xiàn)相應(yīng)方向的傾斜，從而導(dǎo)致旋翼拉力方向也發(fā)生相應(yīng)方向的傾斜，由此得到需要的推進(jìn)力以及橫向和縱向操縱力，進(jìn)而改變直升機(jī)的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)和自身姿態(tài)。

腳蹬與航空器的方向舵腳蹬作用相似，都是控制航向工具。由于直升機(jī)的類型比較多，腳蹬起作用的方式也各不相同。對于單旋翼帶尾槳直升機(jī)，腳蹬經(jīng)操縱線系與尾槳的槳距控制裝置相連，通過控制尾槳槳距的大小來調(diào)節(jié)尾槳產(chǎn)生的側(cè)向力，達(dá)到控制航向的目的。對于單旋翼無尾槳直升機(jī)，則是通過腳蹬控制機(jī)身尾部出氣量的大小來調(diào)節(jié)側(cè)向力。對于雙旋翼直升機(jī)，腳蹬控制的則是兩旋翼總槳距的差動(dòng)，即一個(gè)增大一個(gè)減小，使得兩旋翼反扭矩不能平衡，從而使機(jī)身發(fā)生航向偏轉(zhuǎn)。