花轎，也叫喜轎，是傳統(tǒng)中式婚禮上使用的特殊轎子。一般裝飾華麗，以紅色來顯示喜慶吉利，因此俗稱大紅花轎。

古代花轎

古代花轎的種類及樣式繁多，因各地的習(xí)俗、貧富及主人的身份而略有不同。普通人娶親用的一般是二人抬的花轎，罩轎子的帷子都選用大紅色的彩綢，并繡有富貴花卉、 丹鳳朝陽和百子圖等吉祥圖案，綴以金、銀色，以烘托熱鬧喜慶氣氛。家境富貴之戶常用四人抬的大花轎，轎子的裝扮與二人抬的相差無異。到清朝末年，在當(dāng)時的上海等大城市，許多女子已不肯坐花轎，改用馬車等車輛了。民國初期，由于從日本輸入的人力車（俗稱黃包車）比較輕便快捷，遂在民間廣為使用，轎子逐漸被取代。

硬衣式

花轎有“硬衣式”和“軟衣式”兩種。硬衣式指花轎的全身都是木制結(jié)構(gòu)，造型類似四方四角出檐的寶塔頂形。在我國的南方地區(qū)比較流行。

軟衣式

軟衣式花轎流行于我國的北方地區(qū)。它是在轎框的四周罩以紅色的綾羅帷幕，這些紅色的帷幕就叫做轎幃。

喜轎的轎幃有著極為鮮明的藝術(shù)風(fēng)格，轎幃的選材非常講究，一般都選用紅色的綾羅綢緞等絲織品。上面刺繡的圖案紋樣一般都被賦予了約定俗成的特定含義，講求“圖必有意，意必吉祥”。轎幃上面一般都繡著“禧”字、金魚鬧荷花、丹鳳朝陽、麒麟送子、富貴牡丹、事事如意等喜慶、吉祥的圖案?？椑C工藝極為精湛細(xì)膩，所繡的畫面豐滿而充實，圖案非常生動、新穎。轎幃的材料和圖案的顏色搭配一般都非常的鮮艷、熱烈，明亮奪目的顏色烘托出婚禮喜慶熱鬧的氣氛。

明朝崇禎年間的花轎用藍(lán)綢作幔，四角懸桃紅色彩球。后來開始采用紅色刺繡、織錦，后來又有用大紅紗綢滿繡的。

中國的婚禮可分為三個階段：

婚前禮，即“訂婚”

正婚禮，即“結(jié)婚”或“成婚”的禮儀，就是夫妻結(jié)合的意思

婚后禮，是“成妻”、“成婦”或“成婿”之禮，這表示了男女結(jié)婚后的扮演的角色 在中國傳統(tǒng)的結(jié)婚習(xí)俗里，婚前禮和正婚禮是主要程序，這些程序都是源自周公的六禮。

據(jù)禮記昏義記載：“昏禮者，將合二姓之好，上以事宗廟，而下以繼后世也，故男子重之，是以昏禮納采、問名、納吉、納征、請期，皆主人筳幾于門外，入揖讓而升，聽命于廟，而拜迎于門外，入揖讓而升，聽命于廟，所以敬慎重正昏禮也。 故曰昏禮者，禮之本也?！?

而所謂的六禮，據(jù)儀禮的記載，分別是納采、問名、納吉、納征、請期、親迎。據(jù)說六禮是創(chuàng)于周朝的，有學(xué)者認(rèn)為周文王時代已有六禮，不過亦有人不從六禮。

中國婚慶花轎的講究

1.在古代花橋的用途就是，用來將新娘迎接到新郎家里的，迎親的時候新郎是騎馬前去的，但是也有的會做藍(lán)色、綠色或者紅色的小轎子去，中國傳統(tǒng)中新郎新娘還沒舉行過婚禮儀式，所以是不能同坐一頂轎子的。

2.新娘的花橋一般是四個人，或者六個人其中兩個人可以輪流替換，從新娘家起轎一直到新郎家下轎，這中間都會有一些相關(guān)的儀式，根據(jù)每個地區(qū)不同儀式也一樣，在出發(fā)去新娘家的這段路上花轎是不能空著的，要坐一名小男孩，也叫壓轎孩。

3.在花轎的選材上也是有講究的，轎幃也就是圍在轎子四周的帷幔，一般是用鮮紅色的織布或綢緞，上面繡有“禧”字，麒麟送子、富貴牡丹、等寓意好且吉祥的圖案。

4. 婚慶花轎在制作工藝上，選用木材要輕而且結(jié)實的如:梓木、香樟木等，木材上會雕刻一些麒麟送子、和合二仙、金龍彩鳳的圖案，同樣寓意吉祥。

5。迎親隊伍人數(shù)，在民間整個迎親隊伍的標(biāo)準(zhǔn)是二十二人，前面有兩人分別是開道鑼、開道旗，緊接著的兩個舉喜牌的，在后面就是四個民間樂隊的，后面喜扇兩人，抬花轎有八個人，后兩個人舉龍鳳座傘。