直升機作為20世紀航空技術極具特色的創(chuàng)造之一，極大的拓展了飛行器的應用范圍。直升機是典型的軍民兩用產品，可以廣泛的應用在運輸、巡邏、旅游、救護等多個領域。

直升機的時速可達300km/h以上，俯沖極限速度近400km/h,實用升限可達6000米（世界紀錄為12450m），一般航程可達600～800km左右。攜帶機內、外副油箱轉場航程可達2000km以上。根據不同的需要直升機有不同的起飛重量。當前世界上投入使用的重型直升機的是俄羅斯的米-26（起飛重量達56t，有效載荷20t）。當前實際應用的是機械驅動式的單旋翼直升機及雙旋翼直升機，其中又以單旋翼直升機數(shù)量多。

直升機的突出特點是可以做低空（離地面數(shù)米）、低速（從懸停開始）和機頭方向不變的機動飛行，特別是可在小面積場地垂直起降。由于這些特點使其具有廣闊的用途及發(fā)展前景。在軍用方面已廣泛應用于對地攻擊、機降登陸、武器運送、后勤支援、戰(zhàn)場救護、偵察巡邏、指揮控制、通信聯(lián)絡、反潛掃雷、電子對抗等。在民用方面應用于短途運輸、醫(yī)療救護、救災救生、緊急營救、吊裝設備、地質勘探、護林滅火、空中攝影等。海上油井與基地間的人員及物資運輸是民用的一個重要方面。

缺點及改進

當前直升機相對固定翼飛機而言，振動和噪聲較高、維護檢修工作量較大、使用成本較高，速度較低，航程較短。直升機今后的發(fā)展方向就是在這些方面加以改進。

短距-垂直起降飛機的作戰(zhàn)目標可不是常規(guī)作戰(zhàn)飛機，其作戰(zhàn)目標是超低空制空權控制和打擊空中低速目標，負責隨伴我直升機群，主要遂行反直升機和反無人機作戰(zhàn)，兼顧對地近距戰(zhàn)術支援的短距-垂直起降固定翼飛機尚無可替代。

直升機本質上是不同于飛機的另一種飛行器，其推力、升力和操縱的實現(xiàn)均和飛機有很大的差距。代表機型：美國：UH60、AH1、AH64、CH53、CH-54、CH46、CH-47、X-2、SB-1、AVX、V-22、V-280；歐洲：X-3；俄國：米26、米28、米171、卡52；中國：直10、直18、直19、直20。

1、世界上架直升機是西科斯基研制的vs300，真正具備了現(xiàn)代直升機的飛行特點。采用單旋翼帶尾槳結構，奠定了現(xiàn)代直升機常用的的氣動布局。

2、世界上小的直升機是日本研制的一種單人超小型直升機。直升機安裝有一臺37千瓦的強制冷發(fā)動機，主旋翼直徑約6米，自重僅為115公斤。

3、世界上的直升機是蘇聯(lián)于20世紀60年代研制生產的米－12“信鴿”重型運輸直升機。該機起飛重量為105噸，主旋翼直徑為35米，機身長達37米，貨艙長28米，可運送中型坦克和火炮，安裝有4臺4.78兆瓦的發(fā)動機，載重40噸。

4、目前世界各國所使用的巡航速度快的直升機--X2直升機時速達到了463公里/小時。

5、飛得的直升機是法國的SA－3158型“美洲鴕”直升機。1972年6月21日，飛行員吉恩·鮑萊特駕駛“美洲鴕”，創(chuàng)造了飛行高度達1.2442萬米的世界紀錄。

6、飛得遠的直升機是美國的OH－6直升機。1966年4月6～7日，該機由飛行員費瑞駕駛，創(chuàng)造了直線航程3561.55公里的世界紀錄。

7、早的直升機機降作戰(zhàn)是1951年3月美軍在朝鮮戰(zhàn)場的旺方山戰(zhàn)斗實施的。此次戰(zhàn)斗中，美軍使用直升機將20余人機降在陣地上，配合地面部隊奪占對方陣地。這也是直升機參加實戰(zhàn)的早記載。

直升機的操縱系統(tǒng)有別于固定翼航空器，通常由以下部分組成：

總距操縱桿

簡稱總距桿，用來控制旋翼槳葉總距變化?？偩嗖倏v桿一般布置在駕駛員座位的左側，繞支座軸線上、下轉動。駕駛員左手上提桿時，使自動傾斜器整體上升而增大旋翼槳葉總距(即所有槳葉的槳距同時增大相同角度)使旋翼拉力增大，反之拉力減小，由此來控制直升機的升降運動。通常在總距操縱桿的手柄上設置旋轉式油門操縱機構，用來調節(jié)發(fā)動機油門的大小，以便使發(fā)動機輸出功率與旋翼槳葉總距變化后的旋翼需用功率相適應。因此，該操縱桿又被稱為總距油門桿。

操縱桿

簡稱駕駛桿。與固定翼航空器的駕駛桿作用相似，通過操縱線系與自動傾斜器相連接。一般位于駕駛員座椅的中央前方。駕駛員沿橫向和縱向操縱周期變距操縱桿時，自動傾斜器會出現(xiàn)相應方向的傾斜，從而導致旋翼拉力方向也發(fā)生相應方向的傾斜，由此得到需要的推進力以及橫向和縱向操縱力，進而改變直升機的運動狀態(tài)和自身姿態(tài)。