傘是一種提供陰涼環(huán)境或遮蔽雨、雪的工具。中國是世界上早發(fā)明雨傘的國家，傘是中國勞動人民一個重要的創(chuàng)造。 當(dāng)時被人們稱之為“簦”。上至皇帝出行的黃色羅傘，下至百姓的避雨工具，可以說傘與人們的生活息息相關(guān)。受中國文化影響，亞洲許多國家很早就有使用傘的傳統(tǒng)，而歐洲至16世紀(jì)才開始風(fēng)靡中國傘。

傘的制作材料通常包括了具延展性的布料，和其它可用作骨架的材料與纏線。使用時以手將之舉起，雖然傘在初發(fā)明時的主要目的，是用來阻擋陽光，但是現(xiàn)在常被當(dāng)作雨天擋雨的雨具。用來遮蔽陽光的傘又稱作陽傘或遮陽傘，可固定于露臺桌等戶外家具，或用在海灘上。傘的其它用途包括裝飾物、拐杖甚至兵器。

從價值角度分為實用傘和工藝傘。傘的字形是有柄把的，所謂帽子傘其實是新式斗笠。

傘的構(gòu)造包括傘柄、傘骨、傘面、傘套四部分。 傘柄是傘的主心骨，支撐著整個傘，主要是用木頭、竹子、金屬等材料制成，傘骨是支撐整個傘面的，它能折疊能撐開，便于攜帶。傘面是傘中重要的部分，擔(dān)負(fù)著遮雨的責(zé)任，制作材料有塑料布、油布、綢布以及經(jīng)久耐用的尼龍布等，傘套在傘使用后把傘重新收納起來，防塵防損，同時在進(jìn)出公交和商場等把傘裝進(jìn)傘套，可以減少滴水到地面，起到文明用傘的作用，的設(shè)計構(gòu)造是傘套與傘自成一體，這樣可以防止傘套的丟失。

傘不僅是人們使用的工具，也是一種收藏品。

法國有個名叫約索夫·哈姆的人，以專門收藏世界上各種傘而聞名。他藏有9個世紀(jì)以前的歐洲貴族用的陽傘，也有中國杭州出產(chǎn)的紙傘，以及日本制作的各種花布傘。其中小的傘只有3.5厘米長；的傘傘面直徑長12米，撐起來足有半個籃球場那般大。

現(xiàn)在，傘的作用被廣大的人們所承認(rèn)，它已經(jīng)成為日常旅行、外出的必帶物品。隨著制傘工業(yè)的發(fā)展，各具特色的傘：帶收音機的傘、有香味的傘、能照明的傘、防暴催淚傘、盲人探路傘等都相繼問世，它給人們的生活帶來許多方便和樂趣。