古代官方的說(shuō)法：麒麟乃瑞獸，不傷生靈。同時(shí)麒麟也是走獸之主屬土德。故在風(fēng)水學(xué)里，麒麟相的擺放和禁忌不像龍、虎、獅子等那么多。

漢族民間神話說(shuō)：天地誕生之初，飛禽以鳳凰為首，走獸以麒麟為尊。又說(shuō)，混沌初開(kāi)有禽王鳳凰和獸王麒麟。

麒麟是天上的神物，不是地上的，常伴神靈出現(xiàn)，是神、仙的座騎，屬火系天仙。

幼年麒麟不會(huì)飛，而成年的會(huì)飛，且成年麒麟能大能小，平時(shí)較為慈祥，發(fā)怒時(shí)異常兇猛。主聰慧、祥瑞。

麒麟每次出現(xiàn)都將是一個(gè)非常特別的時(shí)期。據(jù)記載，孔子與麒麟密切相關(guān)，相傳孔子出生之前和去世之前都出現(xiàn)了麒麟，據(jù)傳孔子出生前，有麒麟在他家的院子里“口吐玉書(shū)”，書(shū)上寫(xiě)道“水精之子，系衰周而素王”，孔子在《春秋》哀公十四年春天，提到“西狩獲麟”，對(duì)此孔子為此落淚，并表示“吾道窮矣”?？鬃釉鴮?xiě)歌：“唐虞世兮麟鳳游，今非其時(shí)來(lái)何求？麟兮麟兮我心憂?！?，不久孔子去世，所以亦被視為儒家的象征。

而麒麟也有中央正土之獸的說(shuō)法。