1978年， Eugene L.提出了“電子布景”（Electro Studio Setting）的概念，指出未來的節(jié)目制作，可以在只有演員和攝像機的空演播室內(nèi)完成，其余布景和道具都由電子系統(tǒng)產(chǎn)生。隨著計算機技術(shù)與虛擬現(xiàn)實（Virtual Reality）技術(shù)的發(fā)展，在 1992年以后虛擬演播室技術(shù)真正走向了實用。1993年，以色列ORAD推出了世界上套真三維虛擬演播室，此后另外一家以色列廠商RTSet也推出了基于傳感器跟蹤技術(shù)的真三維虛擬演播室，此后的10年中，虛擬演播室廠商陸續(xù)推出自己的產(chǎn)品，西班牙的BrainStorm，BBC英國廣播電視公司的虛擬演播室，法國PSY等等，以及2000年之后中國大洋、奧維迅、新奧特也相繼推出自己的虛擬演播室產(chǎn)品，虛擬演播室要求實時圖形圖像渲染技術(shù)很高，并要求配合方便，使用便捷的虛擬演播室跟蹤技術(shù)，經(jīng)過市場的淘汰、演變，所剩余繼續(xù)發(fā)展虛擬技術(shù)的廠商逐漸減少，2008年之后，一些無跟蹤的虛擬演播室技術(shù)開始推向?qū)I(yè)市場，被稱為無軌跟蹤虛擬演播室，此類虛擬演播室沒有攝像機跟蹤技術(shù)，無法獲得真實攝像機的運動參數(shù)，圖形工作站也無需按照攝像機的運動實時渲染25幀/秒的畫面，因此此種方式的虛擬演播室適合學(xué)校、電教室等等非專業(yè)用戶的使用。

虛擬演播室系統(tǒng)配備的計算機是一個小型計算機網(wǎng)絡(luò)，主機為網(wǎng)絡(luò)中心，它是虛擬演播室的控制中心，是虛擬演播室節(jié)目制作的“導(dǎo)演臺”。它除了調(diào)用和調(diào)整事先做好的三維虛擬場景外，還負責(zé)向圖形發(fā)生器傳輸圖像數(shù)據(jù)及處理由攝像機跟蹤器傳來的攝像機運動數(shù)據(jù)。根據(jù)主機傳來的攝像機運動數(shù)據(jù)實時地計算出虛擬的三維電腦場景的運動，以保證其輸出的虛擬背景與真實的前景同步。

在虛擬節(jié)目準備中的一個重要任務(wù)就是建立三維模型。虛擬演播室的背景圖像可以是來自錄像機或攝像機的活動視頻，也可以是靜止圖像等，但使用多的是由計算機創(chuàng)作的二維或三維模型CG（Computer Graphics），即虛擬場景。雖然虛擬演播室的背景原則上說可以無窮地轉(zhuǎn)換變化，但是背景的創(chuàng)意、三維建模等工作相當(dāng)復(fù)雜，不再是一兩個人就能充分使用好的系統(tǒng)，它需要導(dǎo)演、創(chuàng)意者、美術(shù)設(shè)計、二維建模者、三維建模者、演員及虛擬系統(tǒng)的操作者等人員的通力配合。因此，對于一次性節(jié)目背景的制作而言，虛擬演播室并沒有效率上的優(yōu)勢，而除了可以制造出不同凡響的特技效果外，能否真正發(fā)揮虛擬演播室的功能，創(chuàng)造出高質(zhì)量的特技效果，還在于制作者的想像力和它們之間的配合。

三維演播室

動畫制作是隨著計算機圖形圖像學(xué)的發(fā)展應(yīng)運而生的一門專業(yè)學(xué)科，隨著影視及廣告業(yè)的發(fā)展，它的作用日益重要。動畫制作直接影響著節(jié)目制作的質(zhì)量。事實上，虛擬演播室已為傳統(tǒng)的電視節(jié)目制作人提出了一個新的課題：如何利用電腦這種現(xiàn)代科技豐富傳統(tǒng)的制作手段。說白了，虛擬演播室就是一個計算機圖像產(chǎn)生與合成系統(tǒng)，是用計算機將演播室的觀念物化，在制作手段上突破了傳統(tǒng)制作手段的一些束縛，使演播室不再受時間和空間的局限。具體的虛擬演播室軟件操作者稱為“動畫師”(animator)或“模型師”(modeler)。他們在整個虛擬演播室節(jié)目制作中對演播室的終效果起著舉足輕重的作用，他可以是導(dǎo)演或美工本人，也可以是專業(yè)的動畫制作者。