虛擬演播室是一種全新的電視節(jié)目制作工具，虛擬演播室技術(shù)包括攝像機(jī)跟蹤技術(shù)、計(jì)算機(jī)虛擬場(chǎng)景設(shè)計(jì)、色鍵技術(shù)、燈光技術(shù)等。虛擬演播室技術(shù)是在傳統(tǒng)色鍵摳像技術(shù)的基礎(chǔ)上，充分利用了計(jì)算機(jī)三維圖形技術(shù)和視頻合成技術(shù)，根據(jù)攝像機(jī)的位置與參數(shù)，使三維虛擬場(chǎng)景的透視關(guān)系與前景保持一致，經(jīng)過(guò)色鍵合成后，使得前景中的主持人看起來(lái)完全浸盡于計(jì)算機(jī)所產(chǎn)生的三維虛擬場(chǎng)景中，而且能在其中運(yùn)動(dòng)，從而創(chuàng)造出逼真的、立體感很強(qiáng)的電視演播室效果。

采用虛擬演播室技術(shù)，可以制作出任何想象中的布景和道具。無(wú)論是靜態(tài)的，還是動(dòng)態(tài)的，無(wú)論是現(xiàn)實(shí)存在的，還是虛擬的。這只依賴(lài)于設(shè)計(jì)者的想象力和三維軟件設(shè)計(jì)者的水平。許多真實(shí)演播室無(wú)法實(shí)現(xiàn)的效果，對(duì)于虛擬演播室來(lái)說(shuō)，確是“小菜一碟”。例如，在演播室內(nèi)搭建摩天大廈，演員在月球進(jìn)行“實(shí)況”轉(zhuǎn)播，演播室里刮起了龍卷風(fēng)等等。有的電視臺(tái)已經(jīng)起用了虛擬主持人，并且成為了明星，他們不僅可以配合真人的主持人主持節(jié)目，而且還可以單獨(dú)主持節(jié)目。這些都是虛擬演播室創(chuàng)造性的體現(xiàn)。

一種方法是預(yù)生成三維背景，即要首先制作好背景的三維模型，然后預(yù)先定義好攝像機(jī)的運(yùn)動(dòng)和參數(shù)設(shè)置，根據(jù)這些數(shù)據(jù)生成每臺(tái)虛擬攝像機(jī)的視圖畫(huà)面，后運(yùn)用色健將前景和相應(yīng)的虛擬背景結(jié)合起來(lái)。這種方式可以生成比較真實(shí)的虛擬背景，對(duì)圖形工作站實(shí)時(shí)渲染能力要求不高，攝像機(jī)只可以切換機(jī)位（攝像機(jī)機(jī)位必須事先與背景調(diào)整好比例和透視關(guān)系），不可以做其他的運(yùn)動(dòng)，這樣的虛擬演播室適合學(xué)校以及電教中心，投資較小，要求不高的用戶使用。

1978年， Eugene L.提出了“電子布景”（Electro Studio Setting）的概念，指出未來(lái)的節(jié)目制作，可以在只有演員和攝像機(jī)的空演播室內(nèi)完成，其余布景和道具都由電子系統(tǒng)產(chǎn)生。隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)與虛擬現(xiàn)實(shí)（Virtual Reality）技術(shù)的發(fā)展，在 1992年以后虛擬演播室技術(shù)真正走向了實(shí)用。1993年，以色列ORAD推出了世界上套真三維虛擬演播室，此后另外一家以色列廠商RTSet也推出了基于傳感器跟蹤技術(shù)的真三維虛擬演播室，此后的10年中，虛擬演播室廠商陸續(xù)推出自己的產(chǎn)品，西班牙的BrainStorm，BBC英國(guó)廣播電視公司的虛擬演播室，法國(guó)PSY等等，以及2000年之后中國(guó)大洋、奧維迅、新奧特也相繼推出自己的虛擬演播室產(chǎn)品，虛擬演播室要求實(shí)時(shí)圖形圖像渲染技術(shù)很高，并要求配合方便，使用便捷的虛擬演播室跟蹤技術(shù)，經(jīng)過(guò)市場(chǎng)的淘汰、演變，所剩余繼續(xù)發(fā)展虛擬技術(shù)的廠商逐漸減少，2008年之后，一些無(wú)跟蹤的虛擬演播室技術(shù)開(kāi)始推向?qū)I(yè)市場(chǎng)，被稱(chēng)為無(wú)軌跟蹤虛擬演播室，此類(lèi)虛擬演播室沒(méi)有攝像機(jī)跟蹤技術(shù)，無(wú)法獲得真實(shí)攝像機(jī)的運(yùn)動(dòng)參數(shù)，圖形工作站也無(wú)需按照攝像機(jī)的運(yùn)動(dòng)實(shí)時(shí)渲染25幀/秒的畫(huà)面，因此此種方式的虛擬演播室適合學(xué)校、電教室等等非專(zhuān)業(yè)用戶的使用。