甲醛，無色有刺激性氣體，化學(xué)式HCHO或CH?O，分子量30.03，又稱蟻醛。無色，對人眼、鼻等有刺激作用。氣體相對密度1.067（空氣=1），液體密度0.815g/cm3（-20℃）。熔點-92℃，沸點-19.5℃。易溶于水和乙醇。水溶液的濃度可達55%，通常是40%，稱做甲醛水，俗稱福爾馬林（formalin）。

具有還原性，尤其是在堿性溶液中，還原能力更強。能燃燒，蒸氣與空氣形成爆炸性混合物，爆炸極限7%-73%（體積）。燃點約300℃。

可由甲醇在銀、銅等金屬催化下脫氫或氧化制得，也可從烴類的氧化產(chǎn)物中分出?？勺鳛榉尤渲?、脲醛樹脂、維綸、烏洛托品、季戊四醇、染料、農(nóng)藥和劑等的原料。

工業(yè)甲醛溶液一般含37%甲醛和15%甲醇，作阻聚劑，沸點101℃。

2017年10月27日，世界衛(wèi)生組織國際癌癥研究機構(gòu)公布的致癌物清單中，將甲醛放在一類致癌物列表中。

中毒癥狀

輕度中毒：明顯的眼部及上呼吸道粘膜刺激癥狀。主要表現(xiàn)為眼結(jié)膜充血、，呼吸困難，呼吸聲粗重，喉嚨沙啞、講話或干澀暗啞或濕膩。中毒者還能感受到自己呼吸聲音加粗。輕度甲醛中毒癥狀的另一個具體表現(xiàn)為一至二度的喉嚨水腫。

中度中毒：咳嗽不止、咯痰、胸悶、呼吸困難及干濕性破鑼音。胸透X光時肺部紋理實質(zhì)化，轉(zhuǎn)變?yōu)樯⒉嫉狞c狀小斑點或片狀陰影，即為醫(yī)學(xué)上的機型支氣管肺炎；喉嚨水腫增重至三級。進行血氣分析之時會伴隨著輕、中度的低氧血癥。

重度中毒：肺部及喉部情況出現(xiàn)惡化，出現(xiàn)肺水腫與四度喉水腫的病癥，血氣分析亦隨之嚴(yán)重，為重度低氧血癥。

食品中的甲醛

甲醛為國家明文規(guī)定的禁止在食品中使用的添加劑，在食品中不得檢出，但不少食品中都不同程度檢出了甲醛的存在。⑴存在于水發(fā)食品中。由于甲醛可以保持水發(fā)食品表面色澤光亮，可以增加韌性和脆感，改善口感，還可以防腐，如果用它來浸泡海產(chǎn)品，可以固定海鮮形態(tài)，保持魚類色澤。因此，甲醛已經(jīng)被不法商販廣泛用于泡發(fā)各種水產(chǎn)品中。市場上已經(jīng)檢出甲醛的水發(fā)食品主要有：鴨掌、牛百葉、蝦仁、海參、魚肚、鯧魚、章魚、墨魚、帶魚、魷魚頭、蹄筋、海蟄、田螺肉、墨魚仔等，其中蝦仁、海參和魷魚中的甲醛含量較高。⑵存在于面食、蘑菇或豆制品中。甲醛可以增白，改變色澤，故甲醛常被不法商販用來熏蒸或直接加入到面食、蘑菇或豆制品中，不法商販用“吊白塊”熏蒸有關(guān)食品增白時，也可以在食品中殘留甲醛。已經(jīng)檢出甲醛的有關(guān)食品有：香菇、花菇、米粉、粉絲、腐竹等。

室內(nèi)空氣中的甲醛

室內(nèi)空氣中甲醛已經(jīng)成為影響人類身體健康的主要污染物，特別是冬天的空氣中甲醛對人體的危害。我國家庭空氣中的甲醛來源主要有以下幾個方面：⑴用作室內(nèi)裝飾的膠合板、細(xì)木工板、中密度纖維板和刨花板等人造板材。生產(chǎn)人造板使用的膠粘劑以甲醛為主要成分，板材中殘留的和未參與反應(yīng)的甲醛會逐漸向周圍環(huán)境釋放，是形成室內(nèi)空氣中甲醛的主體。⑵用人造板制造的家具。一些廠家為了追求利潤，使用不合格的板材，或者在粘接貼面材料時使用劣質(zhì)膠水，板材與膠水中的甲醛嚴(yán)重超標(biāo)。⑶含有甲醛成分并有可能向外界散發(fā)的其他各類裝飾材料，如貼墻布、貼墻紙、化纖地毯、油漆和涂料等。

室內(nèi)空氣中甲醛濃度的大小與以下四個因素有關(guān)：室內(nèi)溫度、室內(nèi)相對濕度、室內(nèi)材料的裝載度（即每立方米室內(nèi)空間的甲醛散發(fā)材料表面積）、室內(nèi)空氣流通量。在高溫、高濕、負(fù)壓和高負(fù)載條件下會加劇甲醛散發(fā)的力度。通常情況下甲醛的釋放期可達3~15年之久。