20世紀70年代初期，周總理去歐洲訪問，回途經(jīng)香港時一位進步人士送他兩臺5升直排式熱水器?；氐奖本┖筘煶上嚓P(guān)人士開發(fā)此產(chǎn)品，在周總理的關(guān)注下，現(xiàn)代熱水器進入普通百姓家的大門慢慢被打開了；1979年，中國臺燃氣熱水器在南京市玉環(huán)熱水器廠研制成功，標志著中國人民用鍋燒水洗澡的時代已經(jīng)結(jié)束了，老百姓的洗浴生活進入了一個新的時代；中國燃氣熱水器經(jīng)歷了直排，煙道，強排，平衡，戶外式5個階段，每步都是一次技術(shù)突破，都是在洗浴“”和“舒適”上的一次邁進。其中直排式熱水器到2000年6月完成了歷史使命，被國家強行禁止銷售、使用；中國的燃氣熱水器執(zhí)行標準也經(jīng)歷了“86標準，94標準，2001標準，2015標準”四個標準，每一次標準的更新，都標志著中國在燃氣熱水器的設(shè)計和制造水平上了一個新的臺階，同時也提高了行業(yè)的進入門檻。

燃氣熱水器的缺點也是很明顯的。首先不宜裝在浴室或離廚房較遠的地方，因為原則上燃氣熱水器不裝在浴室，如果距廚房較遠的話，熱水管道太長，中間就會白白消耗大量的水資源。另外，不便之處是使用者不能在洗浴過程中自己調(diào)節(jié)溫度，而必須在進入浴室前先將溫度調(diào)好，并且溫度會忽冷忽熱，不過出現(xiàn)的恒溫燃氣熱水器解決了這個問題。燃氣熱水器偶爾還會出現(xiàn)打不著火的問題。

節(jié)能減排是國家倡導的發(fā)展方向，具有更少能源消耗量的產(chǎn)品將是未來發(fā)展的一個方向。太陽能熱水器和空氣能熱水器作為低能耗的產(chǎn)品發(fā)展勢頭較好。然而，由于產(chǎn)品自身的一些限制，產(chǎn)品在滿足消費者需求上有一定的局限，于是綜合能源利用成為了熱水器發(fā)展的另一個方向。熱水器測評網(wǎng)認為，作為新能源產(chǎn)品的太陽能熱水器和空氣能熱水器正展現(xiàn)出強勁的發(fā)展勢頭，兩種品類因其獨特的性能迅速拓展市場，在消費者當中有較強烈的反響。

其內(nèi)部結(jié)構(gòu)主要由四個核心部件：壓縮機、冷凝器、膨脹閥、蒸發(fā)器。

其工作流程是這樣的：壓縮機將回流的低壓冷媒壓縮后，變成高溫高壓的氣體流經(jīng)管道，高溫高壓的氣態(tài)冷媒流經(jīng)纏繞在水箱外面的銅管，熱量經(jīng)銅管傳導到水箱內(nèi)，進行換熱，冷卻下來的氣態(tài)冷媒在壓力的持續(xù)作用下變成液態(tài)，經(jīng)膨脹閥后進入蒸發(fā)器，由于蒸發(fā)器的壓力驟然降低，因此液態(tài)的冷媒在此迅速蒸發(fā)變成氣態(tài)，并吸收大量的熱量。同時，在風扇的作用下，大量的空氣流過蒸發(fā)器外表面，空氣中的能量被蒸發(fā)器吸收，空氣溫度迅速降低，變成冷氣排進廚房。隨后吸收了一定能量的冷媒回流到壓縮機，進入下一個循環(huán)。

由以上的工作原理可以看出，家用多功能熱水器的工作原理與空調(diào)原理有一定相似，應用了逆卡諾原理，通過吸收空氣中大量的低溫熱能，經(jīng)過壓縮機的壓縮變?yōu)楦邷責崮?，傳遞給水箱中，把水加熱起來。整個過程是一種能量轉(zhuǎn)移個過程（從空氣中用轉(zhuǎn)移到水中），不是能量轉(zhuǎn)換的過程，沒有通過電加熱元件加熱熱水，或者燃燒可燃氣體加熱熱水。