我們可以將各產(chǎn)地冬蟲夏草的采挖時間劃分為三個時期：前面10-15天為采挖前期，中間10-15天為采挖中期，后那15天左右為采挖后期。其中，以前期采挖的冬蟲夏草品質為，中期采挖的次之，后期采挖的差。

不同產(chǎn)地的冬蟲夏草寄主的物種有所不同，寄主不同，終長成的冬蟲夏草也會有所不同。很多人都知道冬蟲夏草的產(chǎn)生過程是：蟲草感染蝙蝠蛾科蝠蛾屬昆蟲幼蟲所形成的動植物復合體，但是很少有人知道同為蝠蛾屬昆蟲，下面又分很多種蝠蛾，不同物種的蝠蛾之間略有差異，這跟東亞人（黃種人）、歐洲人（白種人）、非洲人（黑種人）同為人但相互之間有差異是一個道理。不同種的蝠蛾其適宜生長的環(huán)境不同，主要分布區(qū)域也不同，例如海拔4500米左右的蝠蛾與海拔3500米左右的蝠蛾雖同屬蝠蛾，但基本上都不是同一物種，既然物種都不同，以其幼蟲為寄主形成的冬蟲夏草自然也會不同。

封裝好的冬蟲夏草一打開會有濃厚的如同草菇、香菇的腥香氣味或腥味，少數(shù)幾根冬蟲夏草放近了聞也可以聞到這種氣味，只是較淡。造假的蟲草一般沒有氣味，就算有，也不是這種香腥味，反而會是魚腥味、劣質香水味或者化工原料味。

死草：是指已經(jīng)死掉、失去生命力的冬蟲夏草，當冬蟲夏草長到癟草階段時，意味著生命快要結束了，癟草繼續(xù)發(fā)展下去就成為死草，大部分死草是這樣產(chǎn)生的，另外有少數(shù)冬蟲夏草在生長時被外界所阻斷破壞而出現(xiàn)死亡，也會成為死草；

垃圾草：是對品質差的冬蟲夏草的稱呼，垃圾草是由死草、癟草、后期草以及顏色很差、個頭很小的冬蟲夏草斷條和穿條組成的；

頭期草、中期草與后期草：以子座（草頭）長出地面的時間為判斷標準，蟲草可分為：頭期草、中期草、后期草，如果蟲草子座剛長出地面1天左右的時間被人挖到，這樣的蟲草就是頭期草，如果長出地面1-3天左右的時間，這樣的蟲草多數(shù)屬中期草，超過3天基本就是后期草了；頭期草的子座較短，一般不超過蟲體長度，而且蟲體飽滿度，品相，中期草子座比蟲體稍長，蟲體飽滿度與品相還算不錯，后期草子座就比蟲體長太多了，蟲體飽滿度與品相較差，而且出現(xiàn)癟草的機率也大。