在采挖前期，積溫相對較低，冬蟲夏草子座的生長速度相對較慢，在采挖出土?xí)r，大部分蟲草的子座相對較短較細，蟲身普遍比較飽滿，表面顏色較靚；進入中期，積溫已明顯升高，冬蟲夏草子座的生長速度顯著變快，在采挖出土?xí)r，多數(shù)蟲草的子座會長得較粗較長，蟲身飽滿度和顏色也明顯下降；而進入采挖后期，積溫已大幅升高，冬蟲夏草子座的生長速度已大大加快，在采挖出土?xí)r，絕大部分蟲草的子座已長得又粗又長，子座生長消耗了蟲身太多的營養(yǎng)，導(dǎo)致蟲身飽滿度和顏色都變差了。

冬蟲夏草的寄主幼蟲以多種植物的根系為食，不同產(chǎn)地的寄主幼蟲，受當(dāng)?shù)刈匀粭l件的影響，進食的品種以及構(gòu)成不同，對終形成的冬蟲夏草的氣味產(chǎn)生影響。

每年盛夏來臨之時，在海拔3000米以上的青藏高原冬蟲夏草產(chǎn)區(qū)，有一種昆蟲名叫蟲草蝙蝠蛾進入產(chǎn)卵期，體小身花的雌性成年蝙蝠蛾便將千千萬萬個蟲卵產(chǎn)在地面的植被上，經(jīng)一個月左右時間的孵化后，蛾卵變成小蟲再鉆進潮濕疏松的土壤里，靠吸食植物根莖的營養(yǎng)而生長，逐漸將身體養(yǎng)得潔白肥胖。土層里有一種球形的蟲草子囊孢子，當(dāng)蟲草蝙幅蛾幼蟲受到孢子侵襲后身體開始出現(xiàn)病變便鉆到地面淺層，而蟲草孢子在幼蟲體內(nèi)繼續(xù)生長，幼蟲的內(nèi)臟就一點點被侵蝕直至消失，后頭朝上尾朝下而死去，這時幼蟲身體變成了一個充滿菌絲的軀殼，埋藏在土層里，這就是“冬蟲”。經(jīng)過一個冬天，到第二年春夏季，隨著氣溫漸漸升高，蟲體內(nèi)的菌絲又開始生長，后從死去幼蟲的口或頭部長出一根紫紅色的小草鉆出地面，草通常長約二至五厘米，頂端有菠蘿狀的囊殼，這就是“夏草”。這樣，蟲草蝙蝠蛾幼蟲的軀殼與長出來的小草共同組成了一個完整的“冬蟲夏草”。

如果冬蟲夏草數(shù)量較少，使用時間不長，一個月以內(nèi)就能用完的話，可將蟲草密封好全部放冰箱冷藏，冷藏溫度要調(diào)低些，一般以0-6度之間為宜，每次使用時取出適量后再盡快密封好放回冰箱。如果家里冬蟲夏草量較多，使用時間超過一個月，可分成兩份，一份是取出15天到1個月用量的冬蟲夏草密封嚴實，放在冰箱中冷藏，余下的部分也是密封嚴實放冰箱中冷凍，冷凍溫度不需要太低，零下幾度到十幾度都可以。每次使用時，取冷藏的那部分蟲草，當(dāng)冷藏的用完后，就從冷凍的那部分中取出適量冬蟲夏草，再放到冷藏里以備隨時使用。另外需補充說明一點，把密封好的冬蟲夏草從冰箱里取出后，不要馬上打開密封容器，應(yīng)先等數(shù)分鐘，待冬蟲夏草的溫度升高，與空氣的溫差變小之后再打開，以免冰冷的冬蟲夏草突然接觸空氣變潮濕。