海參觸手的形狀是分目的重要依據(jù)，枝形觸手見于枝手目海參；盾形觸手見于盾手目和平足目海參，羽形觸手見于無(wú)足目海參，指形觸手見于指手目海參。海參觸手的數(shù)目常為10個(gè)、15個(gè)、20個(gè)、25個(gè)或30個(gè)，一般均為5的倍數(shù)，但也有12個(gè)的海參的體壁柔韌，富于結(jié)締組織，厚薄隨種類而異，大凡體壁厚的種類均可食用，體壁薄的種類則失去食用價(jià)值。

在海水中發(fā)育，卵通常較小而透明，略帶浮性，卵裂屬于典型的輻射型全等裂，分裂卵所有細(xì)胞基本均等。卵裂結(jié)果形成均等的有腔囊胚，復(fù)以纖毛并具有寬的卵裂腔。有腔囊胚以內(nèi)陷方式形成原腸胚。胚胎繼續(xù)發(fā)育，大約經(jīng)過2-3d，變?yōu)樽杂缮畹亩鸂钣左w。耳狀幼體兩側(cè)對(duì)稱，色透明，靠鞭毛帶在水中運(yùn)動(dòng)，行浮游生活，以浮游植物為食，經(jīng)過5-7d或者更長(zhǎng)的浮游生活后，耳狀幼體縮短變?yōu)殚仔斡左w。樽形幼體呈桶狀，多具5個(gè)鞭毛環(huán)，隨著內(nèi)部的連續(xù)變化，鞭毛環(huán)逐漸消失，5個(gè)原始觸手的出現(xiàn)，1-2個(gè)管足的形成，樽形幼體變?yōu)槲逵|手幼體而沉入海底，開始底棲生活。通常再渡過一段較長(zhǎng)時(shí)間，五觸手幼體的觸手和管足逐漸增加而變態(tài)為稚參。從受精卵發(fā)育到體長(zhǎng)4-5mm的稚參大致約需40d。上述海參生活史是典型情況，少數(shù)有例外。海參一般約經(jīng)二三年達(dá)到性成熟，以后連續(xù)生長(zhǎng)幾年，刺參起碼可活5年。

燕窩是一種叫“金絲燕”的雀鳥，利用苔鮮、海藻和柔軟植物織維混合他們的羽毛和唾液膠結(jié)而成的燕窩，作為藏身之所。人們把這種燕窩取下來，經(jīng)過提煉、選揀就成為名貴的燕窩?！敖鸾z燕”每年結(jié)巢三次，次結(jié)之巢厚而潔白，由于金絲燕經(jīng)過漫長(zhǎng)的冬季，有較長(zhǎng)時(shí)間休養(yǎng)生息，體內(nèi)儲(chǔ)存了足夠的養(yǎng)份，唾液質(zhì)素較優(yōu)，所以筑起來的巢較優(yōu)較厚，形狀特佳，而成盞形，故名為燕盞，是燕窩中之。燕窩中有一種名為“血燕”的，是一種名為“棕尾金絲燕”所筑成，這種燕子可能飲用的水質(zhì)不同，又或因所食的飼料可能含有礦物質(zhì)等因素，引至其唾液呈現(xiàn)紅色，故筑出“血燕”巢。另一種名為“白燕”，多產(chǎn)于印尼，還有一種叫“毛燕”的多產(chǎn)于文萊及波羅洲。此種毛燕身較薄，色較暗，多羽毛和雜質(zhì)，主要由一種名為“灰腰金絲燕”所筑巢而成，其他含雜質(zhì)和羽毛太多的統(tǒng)稱為毛燕。

洞燕是采摘于野外山洞、沿海峭壁的燕窩，這是原始的燕窩的存在形態(tài)。洞燕色灰色或黃色，羽毛及雜質(zhì)較多，口感較為爽實(shí)。因早期的濫采，金絲燕生存環(huán)境遭到破壞，洞燕的產(chǎn)量逐年下降，洞燕出產(chǎn)量很低。隨著環(huán)保呼聲高漲，人們積極改變了金絲燕生存環(huán)境和燕窩采摘環(huán)境。隨后，洞燕逐漸被屋燕取代。屋燕只是采摘的環(huán)境由山洞、峭壁變成了人工搭建、適合金絲燕筑巢的人工屋，而并沒有改變金絲燕的生活習(xí)性。大自然的原始森林環(huán)境和人工屋技術(shù)的結(jié)合，有效解決了金絲燕保護(hù)和燕窩產(chǎn)量的矛盾，形成了獨(dú)特的原生態(tài)屋燕，屋燕色較白，質(zhì)松，毛少口感較滑軟。如果燕子屋的衛(wèi)生條件控制得好，屋燕窩會(huì)相對(duì)干凈，色澤也較理想，而洞燕窩則可能會(huì)有較多的沙粒、泥土及其它物質(zhì)。