保護(hù)有特殊價(jià)值的自然環(huán)境，包括對(duì)珍稀物種及其生活環(huán)境、特殊的自然發(fā)展史遺跡、地質(zhì)現(xiàn)象、地貌景觀等提供有效的保護(hù)。 另外，城鄉(xiāng)規(guī)劃，控制水土流失和沙漠化、植樹造林、控制人口的增長和分布、合理配置生產(chǎn)力等，也都屬于環(huán)境保護(hù)的內(nèi)容。環(huán)境保護(hù)已成為當(dāng)今世界各國政府和人民的共同行動(dòng)和主要任務(wù)之一。我國則把環(huán)境保護(hù)宣布為我國的一項(xiàng)基本國策，并制定和頒布了一系列環(huán)境保護(hù)的法律、法規(guī)，以保證這一基本國策的貫徹執(zhí)行。

目前在全球范圍內(nèi)都不同程度地出現(xiàn)了環(huán)境污染問題，具有全球影響的方面有大氣環(huán)境污染、海洋污染、城市環(huán)境問題等。隨著經(jīng)濟(jì)和貿(mào)易的全球化，環(huán)境污染也日益呈現(xiàn)國際化趨勢(shì)，近年來出現(xiàn)的危險(xiǎn)廢物越境轉(zhuǎn)移問題就是這方面的突出表現(xiàn)。

指按照一定程序，對(duì)生產(chǎn)和服務(wù)過程進(jìn)行調(diào)查和診斷，找出能耗高、物耗高、污染重的原因，提出減少有毒有害物料的使用、產(chǎn)生，降低能耗、物耗以及廢物產(chǎn)生的方案，進(jìn)而選定技術(shù)可行、經(jīng)濟(jì)合算及符合環(huán)境保護(hù)的清潔生產(chǎn)方案的過程。生產(chǎn)全過程要求采用、低毒的原材料和無污染、少污染的工藝和設(shè)備進(jìn)行工業(yè)生產(chǎn)；對(duì)產(chǎn)品的整個(gè)生命周期過程則要求從產(chǎn)品的原材料選用到使用后的處理和處置不構(gòu)成或減少對(duì)人類健康和環(huán)境危害。

（1）科學(xué)、客觀、公正原則

規(guī)劃環(huán)境影響評(píng)價(jià)必須科學(xué)、客觀、公正，綜合考慮規(guī)劃實(shí)施后對(duì)各種環(huán)境要素及其所構(gòu)成的生態(tài)系統(tǒng)可能造成的影響，為決策提供科學(xué)依據(jù)，這是一般評(píng)價(jià)工作均應(yīng)遵循的為基本的原則，評(píng)價(jià)者的立場(chǎng)是能否科學(xué)、客觀、公正地開展評(píng)價(jià)工作的基礎(chǔ)，通常將中立的第三方評(píng)價(jià)作為其前提條件。

（2）早期介入原則

規(guī)劃環(huán)境影響評(píng)價(jià)應(yīng)盡可能在規(guī)劃編制的初期介入，并將對(duì)環(huán)境的考慮充分融入到規(guī)劃中。在規(guī)劃草案形成之前介入，可稱為早期介入。早期介入原則是規(guī)劃環(huán)評(píng)的精髓。

（3）整體性原則

一項(xiàng)規(guī)劃的環(huán)境影響評(píng)價(jià)應(yīng)當(dāng)把與該規(guī)劃相關(guān)的政策、計(jì)劃、規(guī)劃以及相應(yīng)的項(xiàng)目聯(lián)系起來，做整體性考慮。尤其是應(yīng)將具有共同的環(huán)境影響要素的相關(guān)規(guī)劃置身于該要素（如水環(huán)境和水資源）的環(huán)境容量或環(huán)境承載力分析中，分析其是否相容。

環(huán)境影響評(píng)價(jià)廣義指對(duì)擬議中的人為活動(dòng)（包括建設(shè)項(xiàng)目、資源開發(fā)、區(qū)域開發(fā)、政策、立法、法規(guī)等）可能造成的環(huán)境影響，包括環(huán)境污染和生態(tài)破壞，也包括對(duì)環(huán)境的有利影響進(jìn)行分析、論證的全過程，并在此基礎(chǔ)上提出采取的防治措施和對(duì)策。

狹義指對(duì)擬議中的建設(shè)項(xiàng)目在興建前即可行性研究階段，對(duì)其選址、設(shè)計(jì)、施工等過程，特別是運(yùn)營和生產(chǎn)階段可能帶來的環(huán)境影響進(jìn)行預(yù)測(cè)和分析，提出相應(yīng)的防治措施，為項(xiàng)目選址、設(shè)計(jì)及建成投產(chǎn)后的環(huán)境管理提供科學(xué)依據(jù)。