建設(shè)生態(tài)文明，是關(guān)系人民福祉、關(guān)乎民族未來的長遠(yuǎn)大計。面對資源約束趨緊、環(huán)境污染嚴(yán)重、生態(tài)系統(tǒng)退化的嚴(yán)峻形勢，必須樹立尊重自然、順應(yīng)自然、保護自然的生態(tài)文明理念，把生態(tài)文明建設(shè)放在突出地位，融入經(jīng)濟建設(shè)、政治建設(shè)、文化建設(shè)、社會建設(shè)各方面和全過程，努力建設(shè)美麗中國，實現(xiàn)中華民族永續(xù)發(fā)展。

保護有特殊價值的自然環(huán)境，包括對珍稀物種及其生活環(huán)境、特殊的自然發(fā)展史遺跡、地質(zhì)現(xiàn)象、地貌景觀等提供有效的保護。 另外，城鄉(xiāng)規(guī)劃，控制水土流失和沙漠化、植樹造林、控制人口的增長和分布、合理配置生產(chǎn)力等，也都屬于環(huán)境保護的內(nèi)容。環(huán)境保護已成為當(dāng)今世界各國政府和人民的共同行動和主要任務(wù)之一。我國則把環(huán)境保護宣布為我國的一項基本國策，并制定和頒布了一系列環(huán)境保護的法律、法規(guī)，以保證這一基本國策的貫徹執(zhí)行。

目前在全球范圍內(nèi)都不同程度地出現(xiàn)了環(huán)境污染問題，具有全球影響的方面有大氣環(huán)境污染、海洋污染、城市環(huán)境問題等。隨著經(jīng)濟和貿(mào)易的全球化，環(huán)境污染也日益呈現(xiàn)國際化趨勢，近年來出現(xiàn)的危險廢物越境轉(zhuǎn)移問題就是這方面的突出表現(xiàn)。

保護環(huán)境是人類有意識地保護自然資源并使其得到合理的利用，防止自然環(huán)境受到污染和破壞；對受到污染和破壞的環(huán)境必須做好綜合的治理，以創(chuàng)造出適合于人類生活、工作的環(huán)境。環(huán)境保護是指人類為解決現(xiàn)實的或潛在的環(huán)境問題，協(xié)調(diào)人類與環(huán)境的關(guān)系，保障經(jīng)濟社會的持續(xù)發(fā)展而采取的各種行動的總稱。其方法和手段有工程技術(shù)的、行政管理的，也有法律的、經(jīng)濟的、宣傳教育的等。

關(guān)于水污染的話題不斷被提起，特別是地下水污染問題，浙江杭州、溫州等地有農(nóng)民或者企業(yè)家出資請環(huán)保局長下河游泳，以此來引起大家對水污染嚴(yán)重程度的關(guān)注，雖然各個環(huán)保局長都選擇了沉默或者拒絕，但是民眾環(huán)保意識的覺醒，對水污染的關(guān)切程度達(dá)到了空前。

地表水污染顯而易見，地下水的污染卻是觸目驚心。中國13億人口中，有70%飲用地下水，660多個城市中有400多個城市以地下水為飲用水源。但是據(jù)介紹，全國90%的城市地下水已受到污染。

而另一組數(shù)據(jù)亦表明，地下水正面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。2011年，北京、上海等9個省市對轄區(qū)內(nèi)的857眼監(jiān)測井進行過評價水質(zhì)為I類、II類的監(jiān)測井占比2%，而IV類、V類的監(jiān)測井多達(dá)76.8%。