狹義指對擬議中的建設項目在興建前即可行性研究階段，對其選址、設計、施工等過程，特別是運營和生產(chǎn)階段可能帶來的環(huán)境影響進行預測和分析，提出相應的防治措施，為項目選址、設計及建成投產(chǎn)后的環(huán)境管理提供科學依據(jù)。

環(huán)境要素也稱作環(huán)境基質(zhì)，是構成人類環(huán)境整體的各個獨立的、性質(zhì)不同的而又服從整體演化規(guī)律的基本物質(zhì)組分。通常是指自然環(huán)境要素，包括大氣、水、生物、巖石、土壤以及聲、光、放射性、電磁輻射等。環(huán)境要素組成環(huán)境的結(jié)構單元，環(huán)境結(jié)構單元組成環(huán)境整體或稱為環(huán)境系統(tǒng)。

由于人類活動引起環(huán)境惡化所導致的災害，是除自然變異因素外的另一重要致災原因。其中氣象水文災害包括：洪澇、酸雨、干旱、霜凍、雪災、沙塵暴、風暴潮、海水入侵。地質(zhì)地貌災害包括地震、崩塌、雪崩、滑坡、泥石流、地下水漏斗、地面沉降。

國家對不符合環(huán)保法律的建設項目設置了“防火墻”?！八膫€不批”，是指國家明令淘汰、禁止建設不符合產(chǎn)業(yè)政策的一律不批；環(huán)境污染重，產(chǎn)品質(zhì)量低，能耗、物耗消耗高，特別是污染物排放不能達標的項目一律不批；環(huán)境質(zhì)量不能滿足環(huán)境功能要求的，盡管項目經(jīng)濟效益好，但是當?shù)氐沫h(huán)境質(zhì)量已經(jīng)不能滿足環(huán)境功能要求的，已經(jīng)設有總量指標的項目一律不批；建設項目如果位于自然保護區(qū)、核心區(qū)、緩沖區(qū)的項目一律不批。