乙醇，有機化合物，分子式C2H6O，結(jié)構(gòu)簡式CH3CH2OH或C2H5OH，俗稱酒精，是常見的一元醇。

乙醇在常溫常壓下是一種易燃、易揮發(fā)的無色透明液體，低毒性，純液體不可直接飲用；具有特殊香味，并略帶刺激；微甘，并伴有刺激的辛辣滋味。易燃，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物，能與水以任意比互溶。能與氯仿、乙醚、甲醇、丙酮和其他多數(shù)有機溶劑混溶，相對密度（d15.56）0.816。

乙醇的用途很廣，可用乙醇制造醋酸、飲料、香精、染料、燃料等。醫(yī)療上也常用體積分數(shù)為70%~75%的乙醇作劑等，在國防化工、醫(yī)療衛(wèi)生、食品工業(yè)、工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中都有廣泛的用途。

酒精水溶液中純酒精的含量就是其濃度，我國是以容量（體積）百分數(shù)進行酒精水溶液的濃度計算的。如平常說的五十度酒是指在20℃時100體積酒精溶液中含有50體積純酒精。計算式：

酒精容量=（純酒精容量數(shù)/酒精水溶液總?cè)萘繑?shù)）×

酒精度數(shù)=酒精容量×100

按生產(chǎn)的方法來分，可分為發(fā)酵法、合成法兩大類。

按產(chǎn)品質(zhì)量或性質(zhì)來分，又分為高純度酒精、無水酒精、普通酒精和變性酒精。

按產(chǎn)品系列（BG384-81）分為優(yōu)級、一級、二級、三級和四級。其中一、二級相當(dāng)于高純度酒精及普通精餾酒精。三級相當(dāng)于醫(yī)藥酒精，四級相當(dāng)于工業(yè)酒精。新增二級標(biāo)準是為了滿足不同用戶和生產(chǎn)的需要，減少生產(chǎn)與使用上的浪費，促進提高產(chǎn)品質(zhì)量而制訂的。

分子結(jié)構(gòu)

C、O原子均以sp3雜化軌道成鍵、極性分子。

乙醇分子是由是由C、H、O 三種原子構(gòu)成（乙基和羥基兩部分組成），可以看成是乙烷分子中的一個氫原子被羥基取代的產(chǎn)物，也可以看成是水分子中的一個氫原子被乙基取代的產(chǎn)物。

利用生物能源轉(zhuǎn)化技術(shù)生產(chǎn)乙醇能緩解非再生化石能源日漸枯竭帶來的能源壓力。來源廣泛的纖維素將是很有潛力的生產(chǎn)乙醇原料。然而由于各種原因，一般的發(fā)酵法生產(chǎn)乙醇成本較高，乙醇生產(chǎn)難以規(guī)模化。聯(lián)合生物加工技術(shù)，一體化程度高，能有效降低生產(chǎn)成本，未來發(fā)展前景廣闊。

生物轉(zhuǎn)化使用的原料是玉米等糧食作物，但是這些原料的大量使用會影響到糧食安 全，所以秸稈、麩皮、鋸木粉等農(nóng)業(yè)、工業(yè)廢棄物等含有大量的木質(zhì)纖維素，將是很有潛力的乙醇發(fā)酵原料。另外，生物燃料的生產(chǎn)過程中，纖維素的預(yù)處理和纖維素酶的生產(chǎn)成本較高。因此減少預(yù)處理，增強纖維素酶的活性，提高發(fā)酵產(chǎn)物的產(chǎn)量和純度，減少中間環(huán)節(jié)也是降低生產(chǎn)成本的途徑。