在野生狀態(tài)下，山雞繁殖期在每年3～7 月間，南方與北方相差約1 個(gè)月。在人工飼養(yǎng)條件下，由于營(yíng)養(yǎng)、溫度、光照等條件的改善，每年山雞開(kāi)始交配、產(chǎn)卵的時(shí)間提前，而停止產(chǎn)蛋的日期推后，繁殖期延長(zhǎng)。繁殖期，山雞筑巢多選擇由柞、棒、楊、樺及苕條等組成的樹(shù)叢中隨地營(yíng)巢，以干草、雜葉等鋪在地面凹處。巢附近多半都有草藤覆蓋。

山雞體形較家雞略小，但尾巴卻較長(zhǎng)得多。雄鳥(niǎo)羽色華麗，分布在東部的幾個(gè)亞種，頸部都有白色頸圈，與金屬綠色的頸部，形成顯著的對(duì)比；尾羽長(zhǎng)而有橫斑。雌鳥(niǎo)的羽色暗淡，大都為褐和棕黃色，而雜以黑斑；尾羽也較短。

雌性成鳥(niǎo)(春羽)：遠(yuǎn)不如雄鳥(niǎo)之艷麗。上體為黑、栗及沙褐色相混雜的羽色；頭頂和后頸均黑，各羽具沙黃色羽端；背的極上部栗色，雜以黑紋；上體余部轉(zhuǎn)為黑色，羽緣棕黃，至腰及尾上覆羽則黑色部分縮小，各羽主要為沙黃色；中央一對(duì)尾羽中部栗褐色，邊緣轉(zhuǎn)為棕褐，其余尾羽除羽基邊緣外，全為栗褐色，所有尾羽都具有多數(shù)黑色橫斑。肩羽黑而雜以沙白色；翅上覆羽和次級(jí)飛羽大都黑褐，具沙黃以至淺栗色橫斑；初級(jí)飛羽暗褐，而雜以棕白色橫斑。頦、喉純棕白；下體余部淺沙黃色，胸和兩脅均有黑斑。

虹膜紅栗色(矽)，或淡紅褐色(早)；嘴綠黃以至暗灰褐色；跗跖暗紅以至帶褐的角灰色。雄雉腳上具短距 。

雉雞在狩獵鳥(niǎo)類(lèi)中數(shù)量較多，分布較廣，是國(guó)內(nèi)主要的狩獵禽之一。它的肉質(zhì)堅(jiān)實(shí)而肥，口味鮮美，是有名的野味。除供食用外，雉雞體上的彩色羽毛，特別是雄雉的尾羽，均可供作飾羽工藝用；全身帶羽的皮張也可作為裝飾品。