戲劇服裝是塑造角色外部形象的藝術(shù)手段，其特點為體現(xiàn)身份、年齡、職業(yè)等，作用為塑造角色外部形象的藝術(shù)手段之一。

中國傳統(tǒng)戲劇服裝俗稱“行頭”。從屬于中國傳統(tǒng)戲劇表演藝術(shù)的戲劇服裝，屬于“寫意藝術(shù)體系”，是一種由生活化服裝加工提煉而成的藝術(shù)化服裝，在某種程度上類似于歷史生活服裝又并非歷史生活服裝，而妙在似與不似之間的意象化服裝。傳統(tǒng)戲劇服裝憑借和依賴物態(tài)化了的服裝美學(xué)意蘊，與傳統(tǒng)戲劇表演的程式性、虛擬性和假定性相匹配，以“為人物的傳神抒情”服務(wù)為的美學(xué)追求目標(biāo)。具有程式之美、律動之美、裝飾之美和符號之美的意蘊。

舞臺服裝是演員在演出中穿用的服裝。它是塑造角色外部形象，體現(xiàn)演出風(fēng)格的重要手段之一。舞臺服裝源于生活服裝，但又別于生活服裝。它和化妝是演出活動中早出現(xiàn)的造型因素。舞臺服裝設(shè)計的原意是指“針對一個特定的目標(biāo)，在計劃的過程中求得一種問題的解決和策略，進(jìn)而滿足人們的某種需求”。舞臺服裝色彩雖然要以色彩學(xué)的基本原理為基礎(chǔ)，然而，它畢竟不是純粹的造型藝術(shù)作品，舞臺服裝色彩與美術(shù)作品的色彩也有明顯的區(qū)別，舞臺服裝色彩有其特殊性。

現(xiàn)代的西服形成于19世紀(jì)中葉，但從其構(gòu)成特點和穿著習(xí)慣上看，至少可到追溯17世紀(jì)后半葉的路易十四時代。十七世紀(jì)后半葉的路易十四時代，長衣及膝的外衣“究斯特科爾”和比其略短的“貝斯特”，以及緊身和體的半截褲“克尤羅特”一起登上歷史舞臺，構(gòu)成現(xiàn)代三件套西服的組成形式和許多穿著習(xí)慣。究斯特科爾前門襟口子一般不扣，要扣一般只扣腰圍線上下的幾粒，這就是現(xiàn)代的單排扣西裝一般不扣扣子不為失禮，兩?？圩又豢凵厦嬉涣５拇┲?xí)慣的由來。

中國西裝加工工藝在世界上享有盛譽，上海、哈爾濱等城市出現(xiàn)一些專做高級西裝和禮服的西服店，如上海的培羅蒙、亨生等西服店，以其精湛工藝聞名國內(nèi)外。此外，中國西裝制作形成各種流派，較為流行的有羅（俄國）派和海派。羅派以哈爾濱為代表，制作的西裝隆胸收腰，具有俄國特色；海派以上海為代表，制作的西裝柔軟、合體，具有歐美特色。1936年，留學(xué)日本歸來的顧天云，首次出版了《西裝裁剪入門》一書，并創(chuàng)辦西裝裁剪培訓(xùn)班，培育了一批制作西裝的專業(yè)人才，為傳播西裝制作技術(shù)起了一定的推動作用。

新中國成立以后，占服飾主導(dǎo)地位的一直是中山裝。改革開放以后，隨著思想的解放，經(jīng)濟(jì)的騰飛，以西裝為代表的西方服飾以不可阻擋的國際化趨勢又一次涌進(jìn)中國，人們不再討論它是否曾被什么階級穿用過，不再理會它那說不清的象征和含義，欲與國際市場接軌的中國人似乎以一種挑戰(zhàn)的心理來主動接受這種并不陌生但又感到新鮮的服飾文化。于是，一股“西裝熱”席卷中華大地，中國人對西裝表現(xiàn)出比西方人更高的熱情，穿西裝打領(lǐng)帶漸漸成為一種時尚。