廣義工業(yè)設(shè)計=是指為了達(dá)到某一特定目的，從構(gòu)思到建立一個切實可行的實施方案，并且用明確的手段表示出來的系列行為。它包含了一切使用現(xiàn)代化手段進(jìn)行生產(chǎn)和服務(wù)的設(shè)計過程。

狹義工業(yè)設(shè)計=單指產(chǎn)品設(shè)計，即針對人與自然的關(guān)聯(lián)中產(chǎn)生的工具裝備的需求所作的響應(yīng)。包括為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質(zhì)性裝備所進(jìn)行的設(shè)計。產(chǎn)品設(shè)計的核心是產(chǎn)品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配性。

從事工業(yè)設(shè)計活動的人。分為產(chǎn)品設(shè)計、視覺傳達(dá)設(shè)計、環(huán)境設(shè)計等三大領(lǐng)域。其工作流程一般分為：

一，設(shè)計研究——包括市場分析，趨勢分析，使用者調(diào)查，社會文化分析，色彩和材質(zhì)，設(shè)計策略；

二，外觀設(shè)計——包括設(shè)計探索，細(xì)節(jié)設(shè)計，設(shè)計完善，設(shè)計模型；

三，結(jié)構(gòu)設(shè)計——通過合理的方式在條件限制下實現(xiàn)產(chǎn)品設(shè)計，為設(shè)計師，客戶及生產(chǎn)商構(gòu)筑技術(shù)溝通的平臺；

四，產(chǎn)業(yè)化——預(yù)見生產(chǎn)環(huán)節(jié)中的技術(shù)難點并給予支持，始終將設(shè)計品質(zhì)作為終追求的目標(biāo)。

工業(yè)設(shè)計的對象是批量生產(chǎn)的產(chǎn)品，區(qū)別于手工業(yè)時期單件制作的手工藝品。它要求必須將設(shè)計與制造、銷售與制造加以分離，實行嚴(yán)格的勞動分工，以適應(yīng)于批量生產(chǎn)。這時，設(shè)計師便隨之產(chǎn)生了。所以工業(yè)設(shè)計是現(xiàn)代化大生產(chǎn)的產(chǎn)物，研究的是現(xiàn)代工業(yè)產(chǎn)品，滿足現(xiàn)代社會的需求。

工業(yè)設(shè)計的目的是滿足人們生理與心理雙方面的需求。工業(yè)產(chǎn)品是滿足手工藝時人們生產(chǎn)和生活的需要，無疑工業(yè)設(shè)計就是為現(xiàn)代的人服務(wù)的．它要滿足現(xiàn)代人們的要求。所以它首先要滿足人們的生理需要。一個杯子必須能用于喝水，一支鋼筆必須能用來寫字，一輛自行車必須能代步，一輛卡車必須能載物等等。工業(yè)設(shè)計的個目的，就是通過對產(chǎn)品的合理規(guī)劃，而使人們能更方便地使用它們，使其更好地發(fā)揮效力。在研究產(chǎn)品性能的基礎(chǔ)上，工業(yè)設(shè)計還通過合理的造型手段，使產(chǎn)品能夠具備富有時代精神，符合產(chǎn)品性能、與環(huán)境協(xié)調(diào)的產(chǎn)品形態(tài)，使人們得到美的享受。