假山是園林中以造景為目的，用土、石等材料構筑的山。假山具有多方面的造景功能，如構成園林的主景或地形骨架，劃分和組織園林空間，布置庭院、駁岸、護坡、擋土，設置自然式花臺。還可以與園林建筑、園路、場地和園林植物組合成富于變化的景致，借以減少人工氣氛，增添自然生趣，使園林建筑融匯到山水環(huán)境中。因此，假山成為表現(xiàn)中國自然山水園的特征之一。

假山的材料有兩種，一種是天然的山石材料，僅僅是在人工砌疊時，以水泥作膠結材料，以混凝土作基礎而已；還有一種是水泥混合砂漿、鋼絲網(wǎng)或GRC(低堿度玻璃纖維水泥)作材料，人工塑料翻模成型的假山，又稱"塑石"。

假山工程可以將假山與周圍環(huán)境有機的結合起來，形成一個整體，假山工程應用于園林綠化工作是一種較為常見的園林美化方式，假山由于其獨立高大的外貌形態(tài)，在園林綠化中起到重要連接點的作用，從而連接起各處建筑。

假山能因地制宜、協(xié)調環(huán)境，園林假山能夠提供的環(huán)境類型比平坦地形要多得多。在塑石假山區(qū)，不同坡度、不同坡向、不同光照條件、不同土質、不同通風條件的情況隨處可尋，這就給不同生態(tài)習性的多種植物都提供了眾多的良好的生長環(huán)境條件，有利于提高假山區(qū)的生態(tài)質量和植物景觀質量。