竹鼠呈體鼴型，外形粗壯似鼢鼠。呈圓筒形。頭部鈍圓，吻較大，眼小，耳隱于毛被內(nèi)。尾上均勻地被有長(zhǎng)而細(xì)軟稀毛，透視可見(jiàn)皮膚。前足較細(xì)小，爪亦短，但強(qiáng)壯適于挖掘。第2與第3指爪幾近相等。

竹鼠成體長(zhǎng)約30～40厘米，個(gè)別種類，如大竹鼠的體長(zhǎng)可達(dá)45厘米，體重2～4公斤；趾強(qiáng)爪尖；全身披長(zhǎng)毛，但尾無(wú)毛或短而稀，較鼢鼠長(zhǎng)；體色隨年齡而不同，從深色到淺色，幼體的毛色比成體的毛色深。周身均為深灰黑色。成體身體背部毛色為棕灰色并長(zhǎng)有百尖針毛，吻部及兩側(cè)的毛色略淡，身體的腹部毛被較為稀疏，色白而暗其間也雜有閃亮的細(xì)毛，透過(guò)毛被可看到粉紅色的皮膚，個(gè)別個(gè)體的足背與尾部的毛色均為灰棕褐色。

竹鼠又名竹貍、灰竹鼠、竹根豬、竹根鼠、芒鼠、冬芒鼠、竹鼬、茅根鼠、芭茅鼠。因其主要吃竹而得名?！侗静菥V目》記載:竹鼠食竹根之鼠，形大如兔，肉味甘補(bǔ)中，在動(dòng)物分類學(xué)上屬于脊髓動(dòng)物亞門，哺乳綱，嚙齒目、竹鼠科、竹鼠屬。竹鼠是我國(guó)南方省區(qū)分布比較廣的一種珍貴野生經(jīng)濟(jì)動(dòng)物，具有較高的食用和藥用價(jià)值。分布在我國(guó)廣西、廣東、福建、安徽、云南、貴州、四川、湖北、湖南、江西、陜西、甘肅等省(區(qū))。

銀星竹鼠主要分布在中國(guó)的東南地區(qū)和印度、馬來(lái)半島等地。如中國(guó)廣西、云南、貴州、湖南、廣東、福建等地。地下生活，以葦草根、白茅根、竹根、竹節(jié)、竹葉為食；四季繁殖，春秋繁殖高峰；孕期55天，每胎1～5個(gè)，哺乳期1個(gè)半月。體型較中華竹鼠小，體長(zhǎng)35厘米，體重1.3～2千克，毛較粗糙，故有“粗毛竹鼠”之稱。背面為褐灰色，背毛具有許多帶白色的針毛，并帶閃光，“銀星竹鼠”由此得名。