豚鼠體型短粗而圓，頭較大，眼大而圓還明亮，耳圓，上唇分裂，耳朵短小；四肢短，前腳具4趾，后腳3趾，無外尾。人工培育許多品種，除安哥拉豚鼠披長(zhǎng)毛外，體毛皆短，有光澤。體毛有黑、白、灰色、褐、巧克力色等，也有具各色斑紋的。

1、體內(nèi)（肝臟和腸內(nèi)）不能合成維生素C，所需維生素C必須來源于飼料中。人、靈長(zhǎng)類及豚鼠體內(nèi)缺乏合成維生素C的酶，因此飼養(yǎng)豚鼠時(shí)，需在飼料或飼水中加維生素C或給新鮮蔬菜，當(dāng)維生素C缺乏時(shí)出現(xiàn)壞血癥，其癥狀之一是后肢出現(xiàn)半癱瘓，冬季尤其易患，補(bǔ)給維生素C，則癥狀消失。

2、耳窩管敏感，便于做聽力實(shí)驗(yàn)，豚鼠對(duì)700～2000周/秒純音敏感，如常用2000周/秒音頻來觀察新霉素對(duì)內(nèi)耳毒性的研究。

3、能耐低氧、抗缺氧，比小鼠強(qiáng)4倍，比大鼠強(qiáng)2倍。

4、對(duì)結(jié)核桿菌、布氏桿菌、鉤端螺旋體、馬耳他熱布魯氏菌、白喉?xiàng)U菌、Q熱病毒、淋巴細(xì)胞性脈絡(luò)叢腦膜炎病毒等很敏感。

5、豚鼠易引起變態(tài)反應(yīng)，血清診斷學(xué)上的“補(bǔ)體”即是由豚鼠血清制成的。

6、豚鼠的胸腺全部在頸部，位于下頜骨角到胸腔入口中間，有二個(gè)光亮、淡黃色、細(xì)長(zhǎng)成隋圓形、充分分葉的腺體。肝分四個(gè)主葉和四個(gè)小葉。肺分七葉、右肺四葉左肺三葉。

黑豚性成熟早。一般母豚35-45日齡，公豚70日齡就有性征表現(xiàn)，但母豚在70日齡后再配種繁殖。配種時(shí)應(yīng)選擇體態(tài)豐滿，骨粗壯，眼明亮，毛色光亮，皮膚柔軟有彈性，性器官發(fā)育正常的種豚進(jìn)行交配。母豚性周期為16天，發(fā)情持續(xù)時(shí)間為1-18小時(shí)，平均為9小時(shí)。交配后母豚陰道口有膠樣栓塞和分泌混合物，根據(jù)栓塞物的有無可判斷黑豚是否交配成功。一般情況下，原種繁殖采用一公一母交配法。大群飼養(yǎng)時(shí)，多采用2-3只母豚，放入1只公豚進(jìn)行交配，原種繁殖采用一公一母交配法。但必須注意不要同時(shí)放入2只以上公豚，否則會(huì)引起爭(zhēng)斗，影響交配。

母豚配種方法有兩種:

①母豚產(chǎn)仔后半天內(nèi)配種可提高繁殖率。

②產(chǎn)仔斷奶后即配種可提高配種成功率。

母豚妊娠期為56-68天，每胎產(chǎn)仔數(shù)為3-5只，多的可達(dá)6-9只。年產(chǎn)5-6胎，一只母豚年可循環(huán)繁殖40-60只。少量引種即可自繁自養(yǎng)。妊娠期間，除了提高飼料的數(shù)量和質(zhì)量外，場(chǎng)地要保持安靜、清潔，閑雜人員不能隨意出入。要保證日糧的新鮮，少喂多餐。妊娠后期要在籠內(nèi)放置干草，讓母豚營(yíng)巢準(zhǔn)備分娩。仔豚出生后即哺乳，3-5天開始采食飼料，哺乳期夏季為15天，冬季為20天，斷奶后應(yīng)分開飼養(yǎng)，同時(shí)，還應(yīng)注意母體產(chǎn)仔后對(duì)幼體的護(hù)理工作。哺乳期應(yīng)增加母豚的飼料營(yíng)養(yǎng)。黑豚繁殖率高，強(qiáng)，種豚利用年限為3年，在飼養(yǎng)過程中無需免疫接種也很少用防治。

黑豚雖然是草食動(dòng)物，但對(duì)粗纖維的消化能力并不很強(qiáng)，因此，飼喂黑豚的青粗飼料一定要注意品質(zhì)和數(shù)量。只喂青飼料不喂精料，會(huì)使黑豚生產(chǎn)力低下，還會(huì)染病。反過來，如果大量投放精料，，少喂或不喂青粗料，所產(chǎn)生的后果比只喂青粗料還要嚴(yán)重。為了使養(yǎng)豚生產(chǎn)取得益，應(yīng)根據(jù)黑豚不同生理時(shí)期（如生長(zhǎng)發(fā)育、妊娠、哺乳、配種等）和不同的生產(chǎn)目的（肥育、產(chǎn)毛、產(chǎn)皮）選用飼料。根據(jù)我國(guó)的國(guó)情，應(yīng)采用以青粗飼料為主適當(dāng)搭配精料的方法喂養(yǎng)黑豚，有條件的也可采用多種飼料加工成少量全價(jià)顆粒飼料喂養(yǎng)黑豚，效果會(huì)更好。