職稱初源于職務(wù)名稱，在理論上職稱是指專業(yè)技術(shù)人員的專業(yè)技術(shù)水平、能力以及成就的等級(jí)稱號(hào)，反映專業(yè)技術(shù)人員的學(xué)術(shù)和技術(shù)水平、工作能力的工作成就。就學(xué)術(shù)而言，它具有學(xué)銜的性質(zhì)；就專業(yè)技術(shù)水平而言，它具有崗位的性質(zhì)。專業(yè)技術(shù)人員擁有何種專業(yè)技術(shù)職稱，表明他具有何種學(xué)術(shù)水平或從事何種工作崗位，象征著一定的身份。

工程系列職稱的中級(jí)職稱稱呼。初、中、高級(jí)職稱分別對(duì)應(yīng)的稱呼是助理工程師、工程師、高級(jí)工程師（副高）、研究員級(jí)或教授級(jí)高級(jí)工程師（正高）。中級(jí)職稱簡(jiǎn)稱“工程師”。一般由各級(jí)人力資源及社會(huì)保障機(jī)構(gòu)評(píng)審認(rèn)定。

工程師指具有從事工程系統(tǒng)操作、設(shè)計(jì)、管理、評(píng)估能力的人員。工程師的稱謂，通常只用于在工程學(xué)其中一個(gè)范疇持有專業(yè)性學(xué)位或相等工作經(jīng)驗(yàn)的人士。

雖然民營(yíng)私營(yíng)企業(yè)的職稱意義也許不大，但是在大多的企業(yè)內(nèi)部也會(huì)有一套自己的評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)，比如初、中、高級(jí)或T1-Tn級(jí)等，每個(gè)級(jí)別跟相應(yīng)的工資掛鉤，級(jí)別的評(píng)定，一般是由直接上司或老板，根據(jù)個(gè)人的工作經(jīng)驗(yàn)、能力、工作的成果甚至個(gè)人感情喜好來評(píng)定給予一定的級(jí)別。

不同級(jí)別職稱的收入差別有多大?(以教師為例)根據(jù)《教育時(shí)報(bào)》的報(bào)道，同工齡不同職稱的工資差距，少則每月差距500，多則每月差距2000。據(jù)介紹，河北地區(qū)2010年-2011年度實(shí)行績(jī)效工資后，各項(xiàng)工資相加，算上績(jī)效獎(jiǎng)勵(lì)，初級(jí)與高級(jí)的差距達(dá)5000以上!