用來(lái)支持導(dǎo)線并使其絕緣的器件稱為絕緣子。該絕緣子器件由玻璃制成，稱為玻璃絕緣子；目前用在線路中廣泛的是鋼化玻璃絕緣子。

絕緣子一般有玻璃和瓷制。主要是用來(lái)將導(dǎo)線固定在電桿等,并使導(dǎo)線與電桿等絕緣。絕緣子是高壓輸電線路的關(guān)鍵部件之一,其性能優(yōu)劣直接影響到整條輸電線路的運(yùn)行。玻璃絕緣子因?yàn)榱阒底云啤⑷菀拙S護(hù)等特點(diǎn)而得到廣泛應(yīng)用。

一般用于鄉(xiāng)鎮(zhèn)電力線路（俗稱：電線桿），架線絕緣體，能夠在架空輸電線路中起到重要作用。慢慢發(fā)展于高型高壓電線連接塔的一端掛了很多懸狀的絕緣體，它是為了增加爬電距離的,通常由硅膠或陶瓷制成，就叫絕緣子。絕緣子在架空輸電線路中起著兩個(gè)基本作用，即支撐導(dǎo)線和防止電流回地，這兩個(gè)作用必須得到保證，絕緣子不應(yīng)該由于環(huán)境和電負(fù)荷條件發(fā)生變化導(dǎo)致的各種機(jī)電應(yīng)力而失效，否則絕緣子就不會(huì)產(chǎn)生重大的作用，就會(huì)損害整條線路的使用和運(yùn)行壽命。

20世紀(jì)80年代，清華大學(xué)、武漢水利電力學(xué)院等單位在國(guó)家“七五”計(jì)劃支持下，開(kāi)始了復(fù)合絕緣子研制，兩個(gè)單位的傘裙材料都采用高溫硫化硅橡膠，金具和環(huán)氧玻璃鋼芯棒的連接方式采用了不同的技術(shù)路線，清華大學(xué)采用的是內(nèi)楔式結(jié)構(gòu)。武漢水利電力學(xué)院采用的是外楔式結(jié)構(gòu)。兩校的科技成果分別轉(zhuǎn)讓到企業(yè)，并轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力。初，電力運(yùn)行部門(mén)對(duì)復(fù)合絕緣子的使用性能心存疑慮，對(duì)掛網(wǎng)運(yùn)行很慎重，只是在110 kV以下電壓等級(jí)不重要線路上掛少量試品進(jìn)行帶電考核。1990年華北地區(qū) 生大范圍嚴(yán)重污閃事故，試用的復(fù)合絕緣子顯示 出優(yōu)異耐污閃能力，受到電力運(yùn)行單位的喜愛(ài)，很多 部門(mén)主動(dòng)采用這項(xiàng)新技術(shù)，擴(kuò)大試運(yùn)行規(guī)模和范圍， 大大提高了輸、配電線路的耐污閃能力，并減輕了線 路清掃的工作量，因而受到電力運(yùn)行單位歡迎。經(jīng) 過(guò)幾年運(yùn)行考核，電力主管部門(mén)肯定了復(fù)合絕緣子 是一項(xiàng)防污閃新技術(shù)，并開(kāi)始在兒110kV以上電壓 等級(jí)應(yīng)用。

瓷絕緣子絕緣件由電工陶瓷制成的絕緣子。電工陶瓷由石英、長(zhǎng)石和粘土做原料烘焙而成。瓷絕緣子的瓷件表面通常以瓷釉覆蓋，以提高其機(jī)械強(qiáng)度，防水浸潤(rùn)，增加表面光滑度。在各類絕緣子中，瓷絕緣子使用為普遍。