局域網(wǎng)內(nèi)同步（這個(gè)時(shí)在工作中用得多的）：如果只需要在本局域網(wǎng)內(nèi)進(jìn)行系統(tǒng)間的時(shí)鐘同步，那么就可以使用局域網(wǎng)中任何一個(gè)系統(tǒng)的時(shí)鐘。你需要選擇局域網(wǎng)中的一個(gè)節(jié)點(diǎn)的時(shí)鐘作為“”的時(shí)間源，然后其它的節(jié)點(diǎn)就只需要與這個(gè)時(shí)間源進(jìn)行時(shí)間同步即可。使用這種方式，所有的節(jié)點(diǎn)都會(huì)使用一個(gè)公共的系統(tǒng)時(shí)鐘，但是不需要可局域網(wǎng)外的系統(tǒng)進(jìn)行時(shí)鐘同步。如果一個(gè)系統(tǒng)在局域網(wǎng)的內(nèi)部，同時(shí)又不能使用無(wú)線時(shí)鐘，這種方式是的選擇。

該協(xié)議通常描述為一種主從式架構(gòu)，但它也可以在點(diǎn)對(duì)點(diǎn)網(wǎng)絡(luò)中，對(duì)等體雙方可將另一端認(rèn)定為潛在的時(shí)間源。發(fā)送和接收時(shí)間戳采用用戶數(shù)據(jù)報(bào)協(xié)議（UDP）的通信端口123實(shí)現(xiàn)。這也可以使用廣播或多播，曲中的客戶端在初的往返校準(zhǔn)交換后被動(dòng)地監(jiān)聽時(shí)間更新。NTP提供一個(gè)即將到來(lái)的閏秒調(diào)整的警告，但不會(huì)傳輸有關(guān)本地時(shí)區(qū)或夏時(shí)制的信息。

任何晶振實(shí)際工作頻率都是不穩(wěn)定的，只是程度不同而已。即使溫度補(bǔ)償?shù)木д?，在常溫范圍?nèi)(攝氏10℃～35℃)也有大約5×10-7～2×10-6的誤差。晶振實(shí)際頻率是受外界多種因素(溫度、電壓、老化等)影響而改變的。因此，時(shí)鐘頻率偏差系數(shù)k并非恒定不變的。每隔一定時(shí)間，NTP客戶機(jī)要對(duì)時(shí)鐘頻率偏差系數(shù)k進(jìn)行校正，才能保證計(jì)時(shí)精度。

一般的計(jì)算機(jī)和嵌入式設(shè)備在時(shí)鐘度方面沒有明確的指標(biāo)要求, 時(shí)鐘精度只有10-4～10-5，每天可能誤差達(dá)十幾秒或更多，如果不及時(shí)校正，其累積時(shí)間誤差不可忽視。許多工業(yè)控制過(guò)程需要高準(zhǔn)確度時(shí)間，如：電力系統(tǒng)內(nèi)眾多的計(jì)算機(jī)監(jiān)控系統(tǒng)、保護(hù)裝置、故障錄波器等時(shí)間同步要在ms級(jí)以內(nèi)。