“中華牌”卷煙原配方中所用美國煙葉比重較大，這些都是過去進口庫存的陳煙，當時的情況（新中國成立）不可能繼續(xù)進口美國煙葉，因而庫存漸少，如何繼續(xù)生產(chǎn)成為主要和緊迫的問題。顯然，以國產(chǎn)煙葉代替進口煙葉是的出路。為此，我們進一步研究各種進口煙葉的香味特征，并與國產(chǎn)各地方等級煙葉的香味品質(zhì)作比較。

“中華”牌始創(chuàng)于50年代初，它一問世就以優(yōu)良的品質(zhì)蜚聲煙草界，由于當時全國保上海，上海?！爸腥A”煙的形勢和“中華”產(chǎn)量較少的事實，使得“中華”煙起初有充足的原料供應(yīng)作保證，難度不在配方，而在于落后的生產(chǎn)設(shè)備和落后的生產(chǎn)工藝上。當時制絲車間對加工工藝參數(shù)的控制和摻和的均勻性成為了“中華”煙進一步發(fā)展的障礙。在當時的情況下，煙廠職工憑著高度的責任心和豐富的經(jīng)驗，確保了“中華”煙的內(nèi)在質(zhì)量。到了八、九十年代，隨著煙廠技改的進行，國外的先進設(shè)備不斷引進，工藝設(shè)備上小改小革的不斷涌現(xiàn)，生產(chǎn)自動化程度和精度不斷提高，工藝問題得以解決，但隨之帶來的是配方上難度加大。

“中華”牌卷煙之所以享譽神州，是因為曾作為“國煙”被周總理在上招待來自五大洲的貴賓。尤其是從50年代到80年代年期間，“中華”牌卷煙一直作為煙，主要供應(yīng)對象是駐外使領(lǐng)館和來華外賓，當時產(chǎn)量一直偏低，無法在市場上銷售，這就使“中華”牌卷煙蒙上了一層神秘的面紗。文革期間，“中華”煙的產(chǎn)量甚至低于50年代，商業(yè)部按照“照顧特需、照顧邊遠、兼顧一般”的原則對全國進行分配。上海卷煙廠開始生產(chǎn)濾嘴“中華”煙后，次樣品煙是由市煙糖公司派專人送到中央。1984年上海煙草公司成立時，“中華”還是作為煙，消費者仍不能在市場上買到。1988年全國13種名煙放開價格上市供應(yīng)，“中華”煙終于和消費者見面了。

從1965至1967年，“中華”牌卷煙就出口香港市場。1985年，上海煙草進出口公司成立后的年出口820件“中華”牌等滬產(chǎn)卷煙，創(chuàng)匯11萬美元，以后逐年上升，1992年出口295520件，創(chuàng)匯3991萬美元，出口地區(qū)擴大到新加坡等東南亞市場，為國家賺取了不少外匯，同時也為上海卷煙廠引進國際先進卷煙設(shè)備提供了充足的外匯儲備。