衛(wèi)星天線就是常說的大鍋，是一個金屬拋物面，負責將衛(wèi)星信號反射到位于焦點處的饋源和高頻頭內(nèi)。衛(wèi)星天線的作用是收集由衛(wèi)星傳來的微弱信號，并盡可能去除雜訊。大多數(shù)天線通常是拋物面狀的，也有一些多焦點天線是由球面和拋物面組合而成。衛(wèi)星信號通過拋物面天線的反射后集中到它的焦點處。

有線電視是一種使用同軸電纜作為介質(zhì)，直接傳送電視、調(diào)頻廣播節(jié)目到用戶電視的系統(tǒng)。同軸電纜有線電視分為首端寬頻放大器、干線寬頻放大器、支線寬頻放大器、分配放大器四級，各級寬頻放大器都必須對高頻和超高頻信號有均勻的放大率，和很小的信號交叉干擾。

大多數(shù)有線系統(tǒng)把頻道分到3到4個頻率段中，每一段即使一個基本的頻道包。終大多數(shù)有線電視公司提供按次收費的頻道，用戶可以收看特定的電影直播節(jié)目體育節(jié)目等，另外附加費用可以預(yù)定單次收看時間。有些公司開始提供視頻點播服務(wù)，用戶可以自由選擇想看的內(nèi)容定制節(jié)目，例如近的電影，音樂會，體育節(jié)目重放電視節(jié)目和專題節(jié)目，隨時可以收看想看的內(nèi)容。部分點播節(jié)目的收費與在錄像帶租借店出租一套電影相若，而有些則是免費。

自九十年代末，數(shù)碼信號壓縮技術(shù)的進步使數(shù)碼有線電視服務(wù)變得更為普及。在這技術(shù)下，有線頻道會先被轉(zhuǎn)化為數(shù)碼信號并經(jīng)壓縮處理后傳送，所以數(shù)碼有線電視能在相同的頻寬下提供更多電視頻道。現(xiàn)時大部分的系統(tǒng)能同時處理模擬及數(shù)碼信號，因此基本的有線電視服務(wù)會提供一部分的模擬頻道，而附加頻道則以數(shù)碼制式播送。這些數(shù)碼頻道需要使用特別的解碼器才能收看，而用戶也須繳交額外的費用。 數(shù)碼有線電視能提供比模擬制式質(zhì)素更高的影像，然而數(shù)碼壓縮技術(shù)會降低影像質(zhì)素，此情況在頻道經(jīng)高度壓縮下特別明顯。