實際上所有的廢銅都可以再生。再生工藝很簡單。首先把收集的廢銅進行分揀，沒有受污染的廢銅或成分相同的銅合金可以回爐熔化后直接利用，被嚴重污染的廢銅要進一步精煉處理去除雜質；對于相互混雜的銅合金廢料，則需熔化后進行成分調整。通過這樣的再生處理，銅的物理、化學性質不受損害，使它得到完全的更新。
美國的廢雜銅依據純度進行分類。美國廢雜金屬再生研究所甚至把銅及其合金細分為53類。通常把含cu量大于99%的銅材叫作1號銅，可以直接重熔和使用，不要求進一步加工；銅含量為94.5%的銅叫作2號銅，在以金屬銅的形態(tài)使用之前，必須重熔；其他常見的分類等級還包括加鉛黃銅、黃銅與低鋅黃銅、彈殼黃銅、汽車散熱片、高銅黃銅(紅色黃銅)、高速切削黃銅等，可以以同成分合金的形式用于重新加工銅制品。
廢鋁中經常含有油漆、油類、塑料、橡膠等有機非金屬雜質。在回爐冶煉前，必須設法加以清除。對于導線類廢鋁，一般可采用機械研磨或剪切剝離、加熱剝離、化學剝離等措施去除包皮。
廢鋁的液化分離是今后回收金屬鋁的發(fā)展方向，它將廢鋁雜料的預處理與重新熔鑄相結合，既縮短了工藝流程，又可以限度地避免空氣污染，而且使得凈金屬 的回收率大大提高。廢鋁液化分離裝置中有一個允許氣體微粒通過的過濾器，在液化層，鋁沉淀于底部，廢鋁中附著的油漆等有機物在450℃以上分解成氣體、焦 油和固體炭，再通過分離器內部的氧化裝置完全燃燒。廢料通過旋轉鼓攪拌，與倉中的溶解液混合，砂石等雜質分離到砂石分離區(qū)，被廢料帶出的溶解液通過回收螺旋槳返回液化倉。