化石燃料特別是煤的加工和應(yīng)用常常產(chǎn)生污水、固體廢料和有害的氣體，導(dǎo)致環(huán)境的污染。對(duì)于污染的防治，也有賴于多種化工技術(shù)的應(yīng)用。

中國(guó)的能源生產(chǎn)自1949年以來(lái)有了很大的發(fā)展，但能源（尤其是石油）仍是制約國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展的一個(gè)重要因素，因此能源的增產(chǎn)和節(jié)約有很重要的意義。改進(jìn)化工生產(chǎn)工藝，減少能耗，既能降低生產(chǎn)成本，提高經(jīng)濟(jì)效益，也有利于能源緊張程度的緩解。

化學(xué)工業(yè)是屬于知識(shí)和資金密集型的行業(yè)。隨著科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，它由初只生產(chǎn)純堿、硫酸等少數(shù)幾種無(wú)機(jī)產(chǎn)品和主要從植物中提取茜素制成染料的有機(jī)產(chǎn)品，逐步發(fā)展為一個(gè)多行業(yè)、多品種的生產(chǎn)部門，出現(xiàn)了一大批綜合利用資源和規(guī)模大型化的化工企業(yè)。包括基本化學(xué)工業(yè)和塑料、合成纖維、石油、橡膠、藥劑、染料工業(yè)等。是利用化學(xué)反應(yīng)改變物質(zhì)結(jié)構(gòu)、成分、形態(tài)等生產(chǎn)化學(xué)產(chǎn)品的部門。如：無(wú)機(jī)酸、堿、鹽、稀有元素、合成纖維、塑料、合成橡膠、染料、油漆、化肥、農(nóng)藥等。

基本有機(jī)化工產(chǎn)品的品種繁多，按化學(xué)組成可分類如表。這種劃分具有一定的靈活性，因很多物質(zhì)含有兩種以上的特定元素或兩種以上的基團(tuán)，它們常又按其主要特點(diǎn)劃入某一類。 基本有機(jī)化工產(chǎn)品也可按所用原料分類： ①合成氣系產(chǎn)品（見(jiàn)合成氣）。 ②甲烷系產(chǎn)品（見(jiàn)甲烷）。 ③乙烯系產(chǎn)品（見(jiàn)乙烯）。 ④丙烯系產(chǎn)品（見(jiàn)丙烯）。 ⑤C4以上脂肪烴系產(chǎn)品（見(jiàn)碳四餾分；碳五餾分）。 ⑥乙炔系產(chǎn)品（見(jiàn)乙炔）。 ⑦芳烴系產(chǎn)品（見(jiàn)芳烴）。 從以上每一類原料出發(fā)，都可制得一系列產(chǎn)品

無(wú)機(jī)化工是基礎(chǔ)原料-材料工業(yè)產(chǎn)品，用途廣、需求量大。其用途涉及到造紙、橡膠、塑料、農(nóng)藥、飼料添加劑、微量元素肥料、空間技術(shù)、采礦、采油、航海、高新技術(shù)領(lǐng)域中的信息產(chǎn)業(yè)、電子工業(yè)以及各種材料工業(yè)，又與日常生活中人們的衣、食、住、行以及輕工、環(huán)保、交通等息息相關(guān)