化學(xué)能轉(zhuǎn)換成電能的裝置叫化學(xué)電池，一般簡(jiǎn)稱為電池。放電后，能夠用充電的方式使內(nèi)部活性物質(zhì)再生——把電能儲(chǔ)存為化學(xué)能；需要放電時(shí)再次把化學(xué)能轉(zhuǎn)換為電能。將這類電池稱為蓄電池，也稱二次電池。所謂蓄電池即是貯存化學(xué)能量，于必要時(shí)放出電能的一種電氣化學(xué)設(shè)備。

通常電源設(shè)備的容量用kV·A或kW來(lái)表示。然而，作為電源的VRLA電池，選用安時(shí)（A·h）表示其容量則更為準(zhǔn)確，蓄電池容量定義為∫t0tdt，理論上t可以趨于無(wú)窮，但實(shí)際上當(dāng)電池放電低于終止電壓后仍繼續(xù)放電，這可能損壞電池，故t值有限制，電池行業(yè)中，以小時(shí)（h）表示電池的可持續(xù)放電時(shí)間，覺(jué)的有C24、C20、C10、C8、C3、C1等標(biāo)稱容量值。

鉛酸蓄電池明顯的特征是其頂部有可擰開的塑料密封蓋，上面還有通氣孔。這些注液蓋是用來(lái)加注純水、檢查電解液和排放氣體之用。按照理論上說(shuō)，鉛酸蓄電池需要在每次保養(yǎng)時(shí)檢查電解液的密度和液面高度，如果有缺少需添加蒸餾水。但隨著蓄電池制造技術(shù)的升級(jí)，鉛酸蓄電池發(fā)展為鉛酸免維護(hù)蓄電池和膠體免維護(hù)電池，鉛酸蓄電池使用中無(wú)需添加電解液或蒸餾水。主要是利用正極產(chǎn)生氧氣可在負(fù)極吸收達(dá)到氧循環(huán)，可防止水分減少。

放電率表示蓄電池放電電流大小，分為時(shí)間率和電流率，放電時(shí)間率指在一定放電量上蓄電池放電至放電終止電壓的時(shí)間長(zhǎng)短，例如在25℃環(huán)境下如果蓄電池以電流It放電至放電終止電壓的時(shí)間為t這一放電過(guò)程稱為t小時(shí)率，放電It稱為t小時(shí)率放電電流，IEC標(biāo)準(zhǔn)，放電時(shí)間率有20、10、5、3、1、0.5小時(shí)率及分鐘率，放電電流率是為了比較額定容量不同的蓄電池電流大小而設(shè)立的，t小時(shí)率放電電流以It表示，通常以10小時(shí)率電流為標(biāo)準(zhǔn)I10表示。