1,2,4-苯三甲酸酐由美國(guó)阿莫科公司在1962年首先實(shí)現(xiàn)工業(yè)化生產(chǎn)以后，隨著乙烯裝置的大型化，三甲苯的資源增加，而本品作為耐熱性、耐候性優(yōu)良的增塑劑的原料，其消費(fèi)量也 不斷增加。在總消費(fèi)量中，本品的90%以上用于聚氯乙烯增塑劑偏苯三酸三辛酯的生產(chǎn)。還可用作環(huán)氧樹脂固化劑、耐熱絕緣層壓物，耐熱清漆、穩(wěn)定劑、染料顏料、表面活性劑、膠片以及水溶性涂料用的多元酸等。

制偏苯三酸三辛酯：由偏苯三酸酐和辛醇酯化生成的偏苯三酸三辛酯（簡(jiǎn)稱TOTM）具有良好的耐熱性、低揮發(fā)性、耐油性以及可加工性，廣泛用作PVC耐熱增塑劑、抗溶劑交聯(lián)氯乙烯樹脂的增塑劑，90 ℃和105 ℃級(jí)耐熱電纜配方的主增塑劑以及用作6 000 V、10 000 V高壓電纜所需的配套增塑劑。此外，還可用作浸漬劑和耐高溫絕緣漆，廣泛用于電器內(nèi)部件、汽車內(nèi)電線、半導(dǎo)體等的包覆材料；用作汽車電纜、防濕與耐熱環(huán)氧樹脂膠囊組分、防霧聚乙烯樹脂組分以及纖維與熱塑塑料的無水染料組分；用作汽車座墊、人造革、洗衣機(jī)排水軟管、百葉窗簾、密封材料與填料等。

制備聚酰胺-酰亞胺和聚酯酰亞胺：由偏苯三酸酐和芳香二胺反應(yīng)可以制得聚酰胺-酰亞胺，由偏苯三酸酐、氫醌和4，4’二胺二酚醚反應(yīng)可以制得聚酯酰亞胺。它們都具有良好的耐熱性能、耐電絕緣性能和機(jī)械性能，在高溫下也具有較好的耐磨性能，主要用于F、H級(jí)電機(jī)的絕緣材料，如漆包線漆、浸漬漆、硅鋼片漆以及薄膜等，可在230～250 ℃下長(zhǎng)期使用。此外還可用于制造電器元件、閥件、軸承、噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)零件等模制塑料部件。

制備醇酸樹脂：偏苯三酸酐與多元醇及二羧酸反應(yīng)，可以制得性能優(yōu)良的醇酸樹脂涂料。熱塑性醇酸樹脂主要用作汽車、電器用具、機(jī)械制品的底漆，也可用作廚房、家具等的表面漆，用于工業(yè)建材及常用油漆等。常溫固化樹脂則主要用于工業(yè)建材和常用油漆。

偏苯三酸酐能使環(huán)氧樹脂在短時(shí)間固化并使固化后的環(huán)氧樹脂具有優(yōu)良的物化性質(zhì)，是一種便宜且實(shí)用的固化劑。還可用于生產(chǎn)聚酯樹脂和粉末涂料，大量用于家電、自行車、鋼門、窗等裝飾性、防腐性要求高的地方。用作耐熱絕緣層壓物、合成染料、耐熱清漆、穩(wěn)定劑、纖維柔軟劑、顏料、水處理劑、電影膠片和表面活性劑等。