眾所周知,開關(guān)在電子整機產(chǎn)品中,起著一個傳遞指令信息的作用。開關(guān)的品種有很多,其發(fā)展隨著電子整機產(chǎn)品的進步而不斷更新。20世紀50年代以奮力元件的鈕子開關(guān),撥動開關(guān),轉(zhuǎn)換開關(guān)占主導(dǎo)地位;60年代出現(xiàn)了以琴鍵開關(guān)為代表的組合開關(guān),用以完成簡單的功能轉(zhuǎn)換;隨著應(yīng)用領(lǐng)域的擴展和整機功能的增加,70年代又出現(xiàn)了導(dǎo)電橡膠的鍵盤開關(guān),而薄膜開關(guān)是在70年代末80年代初期研究開發(fā)的一種新型電子器件,它是順應(yīng)電子整機產(chǎn)品向小型化,數(shù)字化,智能化,多功能化發(fā)展需要的產(chǎn)物。

薄膜開關(guān)是在撓性聚碳酸脂或聚脂薄膜上用導(dǎo)電漿料印刷觸點電路制成的開關(guān),是觸點開關(guān)的一種。

薄膜開關(guān)為平面型,多層組合,密封式結(jié)構(gòu),是集按鍵開關(guān),面板功能標記,讀數(shù)顯示透明窗,指示燈窗孔及電路為一體的電子整機操縱系統(tǒng)的總成。

薄膜開關(guān)的壽命一般可以達到一百萬次以上,之所以有這樣長的壽命,是由于開關(guān)的動作只由彈性薄膜的垂直方向彈動實現(xiàn)的。彈性薄膜雖然經(jīng)過百萬次的蠕動,但由于蠕變的幅度很小,僅為0.1~0.3mm（既開關(guān)行程）,加之材料選擇的合理性,遠遠沒有達到薄膜的屈服極限,因此薄膜材料能夠承受一百萬次以上的壽命而不變形。從另一方面講,開關(guān)的觸點是垂直接觸,磨損量甚小;而絲網(wǎng)印刷的觸點能形成足夠的厚度,并且在銀漿觸點上在增印一層導(dǎo)電碳,以達到高耐磨,自潤滑的目的,因此薄膜開關(guān)的壽命,比機械式觸點開關(guān)提高數(shù)十倍以上。