有大量的體育運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目自古希臘時(shí)期并以產(chǎn)生，古代希臘時(shí)期的軍事文化和體育運(yùn)動(dòng)的發(fā)展相互影響。體育對(duì)于古希臘人影響深刻的一個(gè)突出表現(xiàn)就是他們創(chuàng)立了奧林匹克運(yùn)動(dòng)會(huì)，每隔四年在伯羅奔尼撒一個(gè)叫做奧林匹亞的小村莊舉行。
體育運(yùn)動(dòng)自古代奧運(yùn)會(huì)時(shí)期發(fā)展至今，其組織性和相關(guān)規(guī)則不斷得到加強(qiáng)。工業(yè)化使得在發(fā)達(dá)及發(fā)展中國(guó)家的居民有了更多的閑暇時(shí)間，這讓他們可以參加并觀看觀賞性體育運(yùn)動(dòng)，體育運(yùn)動(dòng)曾參與人數(shù)增加，傳播更為普遍。隨著大眾媒體和全球聯(lián)系的加強(qiáng)，這一趨勢(shì)更加明顯。體育運(yùn)動(dòng)專業(yè)化成為主流，體育運(yùn)動(dòng)更加流行，體育迷們通過(guò)廣播、電視、互聯(lián)網(wǎng)追逐職業(yè)運(yùn)動(dòng)員，同時(shí)他們也自己參與業(yè)余的體育運(yùn)動(dòng)，從中得到鍛煉和娛樂(lè)。