衛(wèi)星電視廣播與地面開路廣播相比，具有許多明顯的優(yōu)點。首先是覆蓋面積大，電波利用率高。電視廣播處于赤道上空35800KM高度的靜止軌道上，主瓣張角為17.3度的波束就可以覆蓋地球上的可視區(qū)域，要覆蓋我國的全部國土，波束就可以更窄，這樣電波的輻射功率也將得到充分利用。第二，衛(wèi)星的容量大，可轉發(fā)電視節(jié)目套數(shù)多。衛(wèi)星電視廣播主要使用SHF波段（3~30GHz），亞洲使用C波段（3.4~4.2）和KU波段（11.7~12.2GHz）。以頻率隔離方式按排頻道，每40MHz一個間隔，可按排12個頻道。再使用極化隔離、頻率復用，信道數(shù)可加倍為24個。地面接收系統(tǒng)再采用窄波束天線，一個地面衛(wèi)星接收系統(tǒng)就可以接收多個衛(wèi)星的信號，接收的電視節(jié)目可達上百套。采用數(shù)字壓縮技術衛(wèi)星傳輸?shù)穆窋?shù)還可以增加。由于衛(wèi)星電視廣播不需多次微波中繼，也沒有多徑干擾，使用頻率高工業(yè)干擾小，所以圖像及聲音質量好。

衛(wèi)星電視廣播系統(tǒng)主要由上行發(fā)射、星體接收與轉發(fā)和地面接收三大部分組成。上行發(fā)射站將節(jié)目制作中心送來的圖象和聲音信號進行必要的處理之后，定向發(fā)射到衛(wèi)星轉發(fā)系統(tǒng)。衛(wèi)星轉發(fā)系統(tǒng)由收發(fā)天線、轉發(fā)器和電源組成。衛(wèi)星轉發(fā)器實際上是一臺高靈敏度、寬頻帶的大功率空間中繼站。由于電視機不能直接接收衛(wèi)星發(fā)往地面的下行微波信號，必須由地面設備接收并進行信號轉換，變成一般電視機可接收的信號，傳送出去供電視機收看。這三部分的協(xié)調工作就可以完成衛(wèi)星電視廣播的任務。除此之外，對衛(wèi)星狀態(tài)的監(jiān)控也是系統(tǒng)的一項任務。

從信標接收機中提取。信標接收機是衛(wèi)星通信地球站中用于天線跟蹤衛(wèi)星的設備，能夠輸出反映衛(wèi)星波束指向變化的直流電壓(AGC)。該直流電壓與輸入信標接收機的信號功率成正比，而信號功率又取決于天線偏離衛(wèi)星波束中心的程度，所以可以以AGC電平值的大小來衡量天線對準衛(wèi)星的程度。將該直流電壓送入天線伺服控制系統(tǒng)，即可完成天線對衛(wèi)星信號的搜索與跟蹤。

衛(wèi)星在地球赤道的上空（緯度為0），距地球赤道約36000公里，相對于地球某一點是靜止不動的（其實它和地球的角速度相等，線速度以宇宙速度7.9-11.2公里/秒，在繞地球旋轉），所以又叫地球同步衛(wèi)星。衛(wèi)星經(jīng)度是指衛(wèi)星在地球上正投影的地球經(jīng)線度數(shù)，即：衛(wèi)星是在地球赤道和衛(wèi)星經(jīng)度相交點的正上空約36000公里的地方。