這種智能鑰匙能發(fā)射出紅外線信號，既可打開一個或兩個車門、行李箱和燃油加注孔蓋，也可以操縱汽車的車窗和天窗，更先進的智能鑰匙則像一張信用卡，當司機觸到門把手時，中央鎖控制系統(tǒng)便開始工作，并發(fā)射一種無線查詢信號，智能鑰匙卡作出正確反應后，車鎖使自動打開。只有當中央處理器感知鑰匙卡在汽車內時，發(fā)動機才會啟動。

主動工作方式

原理是通過車身電子模塊（ECU，Electronic Control Unit）和車身控制模塊（BCM，Body Control Management）來控制車門，只需按下鑰匙按鍵發(fā)送開鎖/閉鎖命令，通過車身電子模塊驗證后，即可打開/關閉車門

線圈感應工作方式

主要通過將加密的芯片置于鑰匙內，在開鎖的過程中，通過車身的射頻收發(fā)器驗證鑰匙是否匹配來決定是否可以發(fā)動引擎。主要用于鑰匙沒電的特殊情況下汽車仍能正常發(fā)動。

當車主進入鑰匙系統(tǒng)的感應區(qū)域內，只要手觸及車門把手，其攜帶的身份識別“鑰匙”就會接收到汽車發(fā)送的低頻信號，如果這個信號與“鑰匙”中保存的身份識別信息一致，“鑰匙”將被喚醒?！拌€匙”被喚醒后將分析汽車發(fā)出的認證口令，并發(fā)送相應信號，這些信號經(jīng)過加密處理，以提高性。汽車會對接收信號和汽車內部保存的信息進行比較，如果驗證通過，汽車將打開車門鎖。一旦駕駛員進入車內，只需要簡單的按一下啟動鍵，汽車發(fā)動機就會啟動。按鍵觸發(fā)時PKE系統(tǒng)首先需要檢測“鑰匙”設備是否在車內，然后完成同樣的認證過程后才會啟動發(fā)動機。當駕駛員離開汽車，只需按一下門把手，汽車門就會上鎖，汽車在真正鎖定之前，同樣要檢測駕駛員的位置，并經(jīng)過同樣的驗證過程。

智能鑰匙可區(qū)分為進入系統(tǒng)和啟動系統(tǒng)兩部分。不過大部分的無鑰匙進入系統(tǒng)都包括了啟動功能，僅有少數(shù)車型具有進入功能。智能進入系統(tǒng)采用的RFID（無線射頻識別）技術。RFID射頻識別是一種非接觸式的自動識別技術，它通過射頻信號自動識別目標對象并獲取相關數(shù)據(jù)，識別工作無須人工干預，可工作于各種惡劣環(huán)境。也就是說當車主走近車輛一定距離時，門鎖會自動打開并解除防盜；當車主離開車輛時，門鎖會自動鎖上并進入防盜狀態(tài)。不過為了防止智能卡損壞或沒電、車主無法進入車內時，其車門把手上還是保留了鑰匙孔。