天然染料是由動物、植物和礦物中獲得的染料。根據(jù)來源可分為：①植物染料，從某些植物的根、莖、葉及果實(shí)中提取出來的染料，如從靛葉中提取的靛藍(lán)(藍(lán)色)，從姜黃中提取的姜黃素(黃色)，茜草中提取的茜素(紅色)等;②動物染料，從動物軀體內(nèi)提取的染料，如從胭脂蟲中提取的胭脂紅等;③礦物染料，從礦物的有色無機(jī)物中提取的染料，如鉻黃、群青、錳棕等。因天然染料與人造染料相比存在許多缺點(diǎn)，如色譜不全、應(yīng)用不便、牢度差等，除少數(shù)還在使用外，多數(shù)被淘汰。

顏料從化學(xué)組成來分，可分為無機(jī)顏料和有機(jī)顏料兩大類，就其來源又可分為天然顏料和合成顏料。天然顏料以礦物為來源，如：朱砂、紅土、雄黃、孔雀綠以及重質(zhì)碳酸鈣、硅灰石、重晶石粉、滑石粉、云母粉、高嶺土等等。以生物為來源的，如來自動物的：胭脂蟲紅、天然魚鱗粉等；來自植物的有：藤黃、茜素紅、靛青等。合成顏料通過人工合成，如鈦白、鋅鋇白、鉛鉻黃、鐵藍(lán)等無機(jī)顏料，以及大紅粉、偶淡黃、酞菁藍(lán)、喹吖啶酮等有機(jī)顏料。以顏料的功能來分類的如防銹顏料、磁性顏料、發(fā)光顏料、珠光顏料、導(dǎo)電顏料等。以顏色分類，則是方便而使用的方法。如此顏料可分為白色、黃色、紅色、藍(lán)色、綠色、棕色、紫色、黑色，而不顧其來源或化學(xué)組成。的《染料索引》（ColorIndex)是采用以顏色分類的方法：如將顏料分成顏料黃（PY)、顏料橘黃（PO)、顏料紅（PR)、顏料紫（PV）、顏料藍(lán)（PB)、顏料綠（PG)、顏料棕（PBr)、顏料黑（PBk)、顏料白（PW)、金屬顏料（PM)等十大類，同樣顏色的顏料依照次序編號排列，如鈦白為PW-6、鋅鋇白PW-5、鉛鉻黃PY-34、喹吖啶酮PR-207、氧化鐵紅PR-101、酞菁藍(lán)PB-15等。為了查找化學(xué)組成，有另有結(jié)構(gòu)編號，如鈦白PW-6C.I.77891、酞菁藍(lán)是PB-15C.I.74160，就可使顏料的制造者和使用者能查明所列顏料的組成和化學(xué)結(jié)構(gòu)了。因此在國際顏料進(jìn)出口貿(mào)易業(yè)中均已廣泛采用，國內(nèi)的一些顏料生產(chǎn)廠家也使用了這種顏料的國際分類標(biāo)準(zhǔn)。中國的顏料國家標(biāo)準(zhǔn)GB/T3182-1995，也是采用顏色分類。每一種顏料的顏色有一標(biāo)志，如白色為BA、紅色為HO、黃色為HU……再結(jié)合化學(xué)結(jié)構(gòu)的代號和序號組成顏料的型號，如金紅石型鈦白BA-01-03、中鉻黃HU-02-02、氧化鐵紅HO-01-01、鋅鋇白BA-11-01、甲苯胺紅HO-02-01、BGS酞菁藍(lán)LA-61-02等。

水基顏料

水基顏料是一種新型環(huán)保顏料，和傳統(tǒng)顏料相比，它具有，無氣味等優(yōu)點(diǎn)，相比傳統(tǒng)顏料它更符合健康環(huán)保的理念，也成為顏料的一種趨勢。

國畫顏料也叫中國畫顏料，是用來畫國畫的專用顏料。銷售的一般為

管裝和顏料塊，也有顏料粉的。國畫顏料的分類傳統(tǒng)的中國畫顏料，它一般分成礦物顏料與植物顏料兩大類，從使用歷史上講，應(yīng)先有礦物、后有植物，就象用墨先有松煙、后有油煙。遠(yuǎn)古時(shí)的巖畫上留下的鮮艷色澤，據(jù)化驗(yàn)后，發(fā)現(xiàn)是用了礦物顏料（如朱砂），礦物顏料的顯著特點(diǎn)是不易退色、色彩鮮艷，看過晚年潑彩畫的大多有此印象，大面積的石青、石綠、朱砂能讓人精神為之一振！植物顏料主要是從樹木花卉中提煉出來的。