植物生長發(fā)育必需16種元素，但對其需要量有很大差別，習慣上把碳、氫、氧、氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫稱為大量元素；把需要量少的，含量在0.01%以下的其余7種元素稱為微量元素。微肥即對微量元素肥料的簡稱。是相對于大量元素而言的，主要包括鐵、鋅、銅、錳、硼、鉬幾種元素。

施用微肥既要考慮到作物的需要和土壤條件，又要考慮到氣候、耕作制度 和其他肥料使用等綜合因素的影響，做到有針對性地施用。微肥用量范圍較窄， 過少達不到預期的效果，過多則引起作物中毒。因此，施用微肥要做到適量、適時、均勻。

微量元素包括硼、鋅、鉬、鐵、錳、銅等營養(yǎng)元素。雖然植物對微量元素的需要量很少，但它們對植物的生長發(fā)育的作用與大量元素是同等重要的，當某種微量元素缺乏時，作物生長發(fā)育受到明顯的影響，產(chǎn)量降低，品質(zhì)下降。另一方面，微量元素過多會使作物中毒，輕則影響產(chǎn)量和品質(zhì)，嚴重時甚至危及人畜健康。隨著作物產(chǎn)量的不斷提高和化肥的大量施用，對微量元素肥料的施用逐漸迫切。在微量元素肥料中，通常以鐵、錳、鋅、銅的硫酸鹽、硼酸、鉬酸及其一價鹽應用較多。

化學肥料通常分為常量元素肥料和微量元素肥料兩類。哪些是常量元素 肥料呢？常量元素肥料是莊稼吸收消耗數(shù)量大的肥料，象氮肥、磷肥、鉀肥、 鈣肥、鎂肥、硫肥都屬這類肥料。微肥是經(jīng)過大量的科學試驗與研究，已經(jīng)證實具有一定生物學意義的， 植物正常生長發(fā)育不可缺少的那些微量營養(yǎng)元素，在農(nóng)業(yè)上作為肥料施用的 化工產(chǎn)品，象硼肥、鋅肥、錳肥、鉬肥、銅肥、鐵肥、鈷肥都屬于微肥。